【轉譯】從金屬樂的角度來看,X JAPAN取得了哪些成就?

2015.10.17 15:00 文/西廣智一

    聽說關於LOUDNESS的連載第一回非常受好評,這真是一個令人感激的消息。事實上,我收到了許多積極的留言,從「期待連載!」「我要從這裡學習金屬樂!」的正面迴響,一直到「如果下一回不是VOW WOW,我就不原諒你」等的要求。然而,考慮到當前的音樂風潮並回顧過去,對我來說,我一直在開始連載之前就已經確定了,必須首先介紹的兩支樂團是LOUDNESS和X(X JAPAN)。這一點是絕對、絕對不能改變的。

    因此,這次我想從金屬樂的角度來談談X。雖然他們經常在視覺系的潮流中被提及,但事實上,有許多音樂家是在接觸到X後開始彈樂器,組樂團的,這些音樂家不僅活躍於視覺系,而且也有很多是存在於主流和獨立音樂領域。他們目前對硬式搖滾產生了一定的影響,並且有些年輕的金屬樂團可能也受到了他們的影響。最近,甚至通過BABYMETAL,有重新評價X的趨勢。這種影響不僅局限在國內,還擴散到了國外。去年秋天,引起一些金屬樂迷討論的"美國視覺系"樂團Salems Lott就是其中之一。他們的風格受到80年代日本金屬和90年代視覺系的影響,服裝風格直接來自X在80年代中期的模樣。在演唱會上,他們以日語翻唱了X的〈Orgasm〉(值得一提的是,他們計劃在今年10月底與正在進行全美巡演的LOUDNESS一同演出)。

    作為重要的重金屬樂團,X在"LOUDNESS之後開創了流派"方面,無論是好是壞,都對日本的金屬場景產生了深遠的影響。從好的方面來看,他們在將金屬樂帶進家家戶戶這一點上,發揮了積極作用。這主要歸功於80年代後半X和聖飢魔II進入排行榜前列,並積極參與電視節目。同時,這也是樂團熱潮興起的時期,搖滾樂團紛紛走上舞台,正是一個絕佳的時機。

    然而,這樣增加的媒體曝光度也是雙刃劍,事實上他們曾因"化妝樂團"這一輕蔑的稱呼而被嘲笑。這是負面影響的一面。X在主流出道之前就參與了綜藝節目,提高了知名度。結果,雖然樂團的知名度提高了,但同時也給人一種誤解,認為整個金屬場景是滑稽可笑的。這些事情的疊加之後,使得X在金屬界被視為"害群之馬"。

    那麼在音樂上呢?X在1988年發行的地下專輯《Vanishing Vision》,在當時的獨立樂壇取得了紀錄性的銷售成績。這張專輯證明了,當時已經被各種標籤五花大綁的X,在音樂上卻有卓越的表現。專輯以速度金屬/力量金屬為主軸,歌曲充滿流行旋律,有時是猛烈、複雜的金屬元素,偶爾又帶有以鋼琴為特色的古典抒情。此外,專輯中還有強調演奏技巧的器樂曲,這時的X,幾乎已經形成自己的個性。另外,歌詞方面,前半部分(A面)為日文歌詞,後半部分(B面)則為英文歌詞,在考慮之後的海外進軍時,這種結構顯得非常有趣。

    從歷史的角度來看,讓我感興趣的是,當時從德國開始向全球擴大活動的HELLOWEEN(萬聖節)也開始在日本取得成功。他們聘請了Michael Kiske(麥可·坎斯卡)作為主唱,製作了代表性的專輯《Keeper Of The Seven Keys Part 1(七把鑰匙的主人第一樂章)》和《Keeper Of The Seven Keys Part 2(七把鑰匙的主人第二樂章)》,分別在1987年和1988年發行。在這些作品的成功推動下,日本開始崛起一些被稱為"德式金屬"的樂團,這些樂團以"與嚴肅的金屬元素相匹敵的速度金屬,加上極其悠揚的旋律"而聞名。有時,過於明顯的旋律可能會讓人聯想到動畫歌曲,但像BLIND GUARDIAN(盲人守護者)和GAMMA RAY(伽馬射線)等樂團在日本也變得受歡迎。儘管每個樂團的音樂品味各異,但總體上都具有上述特點,這可能正巧迎合了日本人的口味。

    同時,這也恰好與X當時追求的音樂方向一致。而且,不僅僅是依靠速度和力量,還有美麗的旋律鋼琴小夜曲,這樣的方向對日本人來說是不可抗拒的。更進一步推動這種方向的是,他們的主流出道專輯《BLUE BLOOD》(1989年)。這張專輯在技術時代完全過渡到CD之前就發表,是一部超過60分鐘的巨作。我記得限量生產的黑膠唱片是雙唱片。專輯共有12首歌曲,包括道地的力量金屬,獨特詮釋的硬式搖滾,採用shuffle節奏的布吉音樂,引入了全套管弦樂的鋼琴小夜曲,以及近12分鐘的前衛金屬長篇曲,充滿了各種聽點。儘管前作是從獨立製作發行的,音質存在一些問題,但這部由主流公司製作的作品,在製作品質這一點上得到了一些改善,雖然與之後的作品相比還有所不足,但早期活蹦亂跳的音樂和有點粗糙的聲音製作,反而相得益彰。這張主流出道專輯售出了近百萬張,也把X帶進了日本武道館這樣的大型場所。

    1991年7月,距離《BLUE BLOOD》兩年幾個月後,X推出了他們的第二張主流專輯,也是生涯第三張專輯《Jelousy》。這張專輯在洛杉磯錄音,且HIDE和TAIJI等成員的歌曲增多,傾向美國的風格變得更加明顯。儘管如此,《Jelousy》中還是有YOSHIKI獨特風格的〈Silent Jealousy〉、〈Stab Me In The Back〉和〈Say Anything〉。對於粉絲來說,最初預計一同發行的約30分鐘組曲〈ART OF LIFE〉,以及單曲〈Standing Sex〉和〈Sadistic Desire〉(後來分別以單曲專輯和2枚組單曲的方式推出),但製作進度無法跟上,所以《Jelousy》先行發售。因為失去了"YOSHIKI"的象徵性作品〈ART OF LIFE〉,所以音樂風格可能變得比預期的更淡。

    然而,《Jelousy》作為一張國內金屬作品卻是個特例,在首週就賣出60萬張,後來更超過100萬張。他們已經超越了金屬這個音樂流派,成為社會上的一種現象。結果,他們終於登上了東京巨蛋這個大舞台。這些元素使得《Jelousy》在外界看來好像商業化了,也許金屬樂迷討厭它。然而,當你再次聆聽時,你會對其音質的清晰度,樂器平衡的感覺感到驚訝,在品質上也可以與海外樂團匹敵。這種無懈可擊也許正是X獨有的魅力。

    再過兩年,大作〈ART OF LIFE〉終於完成。這首歌從開始製作,到發行為一張迷你專輯,整整花了3年7個月的時間。這首超越金屬領域的、完全昇華為古典樂組曲的〈ART OF LIFE〉,需要數個月的時間來錄製一個聲部,尤其是聲樂方面,聽說花了半年以上的時間。嗯,這也太過分了吧?我個人是這麼想的,但這種「太過分」也許正是X一直追求的音樂本質,所以從這個意義上說,這個充滿自我的作品,可能就是X的象徵。值得注意的是,從這張專輯開始,他們將樂團名稱改為X JAPAN,並正式啟動了海外進軍。

    X JAPAN在發行迷你專輯《ART OF LIFE》之前,與曾經LOUDNESS所屬的美國老牌唱片公司『大西洋唱片』簽訂了合約。人們非常期待他們會攜帶怎樣的作品進軍海外,但實際發行的專輯只有先前提到的迷你專輯《ART OF LIFE》,和1996年的全長專輯《DAHLIA》。而且最終這兩張專輯甚至都沒有在歐美市場發行。箇中原因有多種多樣,包括YOSHIKI的身體問題拖延了時間,他的完美主義導致製作時間過長,以及海外發行時Toshl發音的問題、油漬搖滾的強勢誕生等等。此外,由於資金問題,不得不將錄製好的歌曲一一以單曲形式先發行。結果這張專輯中,不僅在專輯發行前已發了6張單曲,而且在專輯發行後,又發了1張單曲。10首有7首是單曲,形成了半張精選輯的情況。

    這些負面因素交織在一起,使得《DAHLIA》很少受到正當的評價。從音樂角度來看,這已經不再是純粹的金屬作品。儘管開場曲〈DAHLIA〉仍然帶有早期風格的高速金屬曲風,但在整體的10首歌曲中,有4首是以鋼琴為主的搖滾,金屬元素已大幅減弱。此外,經過單飛活動的HIDE提供了一些另類搖滾的歌曲創作,例如〈SCARS〉和〈DRAIN〉,取代TAIJI位置的HEATH也與PATA一起創作了一首數位搖滾風格的〈WRIGGLE〉。而YOSHIKI在這樣的氛圍中也受到影響,創作了與當時的視覺系樂團有相似色彩的〈Rusty Nail〉,以及他親自操刀所有樂器的〈White Poem I〉。相對於《Jelousy》和《ART OF LIFE》,這張專輯更像是樂團進入下一階段的過渡期,試圖擺脫金屬樂的束縛。也許正因為如此,《DAHLIA》這張專輯彰顯了樂團重新誕生的模樣。因此,應該要對他們更加重視的下一張作品抱有期望。但是,X JAPAN在1997年底正式解散。

    如果X JAPAN當時繼續存在,或者HIDE沒有離世,按計劃,在2000年如期重啟,YOSHIKI和HIDE可能會為這支樂團創作出怎樣的歌曲,製作出怎樣的專輯…… 對於很多粉絲來說,這仍然是一個讓人好奇的問題。之後,X JAPAN於2007年宣布復活,至今已發表了新歌〈I.V.〉、〈Scarlet Love Song〉、〈JADE〉、〈Without You〉等,這些雖然被視為「《DAHLIA》的續篇」,但嚴格來說並非如此。隨著HIDE離世,新成員SUGIZO(LUNA SEA)的加入,標誌著進入了一個新的階段,他是廣義上的X JAPAN後輩。個人認為這是通往即將到來的新專輯橋樑。

    距離《DAHLIA》發行已經快要達到19年,2015年11月,期待已久的新歌〈BORN TO BE FREE〉以數位形式發行了。這首歌自2010年左右就開始在演唱會上演奏,並將成為預計發行的新專輯主打單曲。考慮到他們的創作速度和身體問題,很難想像下一張專輯將在多少年後面世。儘管以重金屬為基礎,但他們成功構建了自己獨特的音樂世界,最終成就了只能稱之為X JAPAN的音樂。在他們身後,有視覺系、J-POP、龐克、嘻哈、搖滾等各種流派的追隨者,甚至還有受到X JAPAN和視覺系影響的海外金屬樂團,廣泛的音樂流派追隨者持續增加。他們不僅僅是日本的金屬/搖滾場景,更是對整個日本音樂場景產生巨大影響的存在。對於現今日本搖滾/金屬所失去的,或者場景所缺乏的元素,重新回顧他們的歷史和貢獻,可能是一個值得考慮的視角,包括那些突出的傳奇故事。


■西廣智一(にしびろともかず) Twitter

    音樂作家。自2006年以來,開始擔任作家,參與創建“Natalie” 。從2014年12月起成為自由撰稿人,在網路和雜誌上進行訪談、專欄和專輯評論。從乃木坂46到Ozzy Osbourne,他訪談過的藝人涵蓋多個領域。

https://realsound.jp/2015/10/post-4886.html

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