「視覺系」是指什麼？-VISUAL JAPAN SUMMIT 2016-
2016年7月22日，YOSHIKI、SUGIZO、TAKURO這三位日本代表性搖滾樂團的成員集結，宣布了日本最大的視覺系音樂盛會「VISUAL JAPAN SUMMIT 2016」。雖然完整內容尚未公開，但門票在預售時就完全賣光了，粉絲的期待只增不減。
回首過去，「視覺系」一路上充滿著艱辛的歷史。在這個名詞尚未廣為人知的年代，他們被戲稱為「化妝樂團」，外表的奇異和激進的言論，模糊了對他們音樂性的評價。當X JAPAN於1991年首次參加《紅白歌唱大賽》時，HIDE所說的「我們無所謂，我們只是為了讓粉絲得到認同」，言之有物。
「視覺系」這個詞有著模糊的定義，容易被誤解。因為它不僅僅是指音樂風格的差異，還包括時尚、成員的興趣愛好、周圍粉絲的屬性以及公眾形象，所有這些都被納入其中。
所以問「GLAY算不算是視覺系樂團？」其實沒什麼意義。從某個角度來看，他們或許算是視覺系，但從另一個角度來看，GLAY就是「GLAY」。即便如此，YOSHIKI還是毫不畏懼任何誤解，直接就將「視覺系音樂節」掛在標題上。YOSHIKI的真正意圖是什麼呢？現在讓我們再次思考一下「視覺系」。
在追溯視覺系的根源時，無法忽略日本的不良文化。早期X的奇特妝容受到KISS的影響，但對音樂的本質態度 —— 卻源於對周遭大人的強烈不滿和反抗心。當時的大人們將他們稱為「不良」，視他們為社會的邊緣人。被定義為不良的少年少女彼此建立了一種特殊的社群，形成了獨特的垂直等級制度。
對他們來說，不管是在街上狂飆，還是在學校胡鬧，或者在Live House演奏樂器，本質的力量依然是源於對周圍大人的反叛心。（碰巧YOSHIKI擁有一個可以追求音樂的環境和土壤，還有遇上TOSHI這位可以稱為終生夥伴的機會。暫且不討論這個「碰巧」是命運還是巧合，「奇蹟」是我覺得最恰當的詞）
然後，不良集團基本上是內趨的。「不良們」在外對待他人時可能會橫行無忌、傲慢無禮，但對於團體內的法則和規矩卻是非常嚴謹。這種極端的內趨傾向，在後來被稱為視覺系的集團形成中，具有重要意義。
事實上，X JAPAN從獨立樂團到主流出道的初期粉絲中，有許多人都是不良少年。當年X的現場演出地點，有時候會像是不良少年的聚會場所一樣，籠罩著一種異樣氛圍，對於善良（？）的普通市民來說，難以接近這種獨特的氛圍。
這其中最典型的例子就是「Ecstasy Summit」了。由YOSHIKI領軍的Ecstasy軍團，在舞台上橫衝直撞的奔跑演奏，而觀眾則半裸狂舞，種種行為猶如不良少年少女發狂暴走於城市街頭，就好像是暴走族頭目帶著手下在街上縱橫橫行一樣。（有點極端，但可以理解吧？）
有些文章將「Ecstasy Summit」說成是音樂節的先驅，但這個說法完全錯了，音樂節是為外來者開放的，歡迎所有人；而「Ecstasy Summit」則是僅僅對分享相同價值觀的人開放的「封閉型高峰會」。
在這個「高峰會」中，聚集的群體會讓力量爆發。這是場外的人根本無法理解的，龐大的內趨力量在這個群體中被吸收並擴大。當時的視覺系正是這樣，逐漸深化成為一個內趨的、某種程度上不接受外來者的排他性群體。
排他性的組織或團體會培養出強烈的凝聚力（就像命運共同體一樣啊），但同時也會讓裡面的人感到「壓抑」和「封閉」。只要稍微有一點不同的方向或思想，立刻就會被視為攻擊目標並被排除到群體之外。90年代初期達到顛峰的視覺系風潮，就突顯了這種排他性的特徵。
正是GLAY和L'Arc〜en〜Ciel的崛起，才打破了這種「封閉感」。雖然追溯這兩個樂團的根源，確實無法否認與「視覺系」有關聯，但至少他們清新的音樂和外型，都是面向普羅大眾的，而且他們的音樂風格被大眾完全接受了。真正意義上，視覺系能獲得整個日本社會的認同，要歸功於這兩大樂團的貢獻。
在同一時間，X JAPAN也開始將活動範圍從內部擴展到外部。這不僅是從地理上擺脫了視覺系團體的據點，將樂團的基地遷往美國洛杉磯，而且在視覺和音樂方面，也改變成更容易被外界接受的風格。結果，X JAPAN先是創造了一個超級強大的內部集團，即視覺系；但同時也是X JAPAN，親手打破了這個內部集團的局面。
1993年有位音樂評論家說：「當TOSHI在演唱會中放下豎髮時，視覺系就死了」，這在某種程度上是正確的。這個時候「死去的」是「內趨性的視覺系」，同時又重生為「大眾化的視覺系」。那一天，TOSHI高高豎起之後又放下的金髮，有著這種象徵性。
1994年至2000年前後，日本搖滾樂界進入了視覺系的黃金時代。許多傳奇樂團在音樂舞台上大放異彩，其盛衰輝煌令人難以忘懷。這個時代的視覺系，雖然還有很多狂熱的「內趨性視覺系」粉絲支持，但音樂性卻兼具了大眾的喜好，在音樂風格和流行風格之間，可以說是保持了內外兼顧的絕妙平衡。整個音樂界也隨著CD熱潮和隨身聽的普及，迎來了蓬勃發展的大時代，這不僅限於視覺系，是整個音樂界。
這代表著「音樂」首次跨越了那條界線，不再限於某些族群的愛好活動，也不再只有支持特定藝術家的粉絲在聽音樂，而是進入了普通大眾的世界，一般人也開始將消費音樂作為日常生活動一部分。「視覺系」成功駕馭了這股浪潮，無縫的融入了大眾生活，毫無違和感的滲透開來。
視覺系最大的誤判在於，深入大眾的不是他們的「視覺效果」，而是「音樂本身」。當然的，視覺系本本就不是特定的音樂流派。雖然有一個共同點是「奇特華麗的外觀」，但每個樂團的音樂風格都大不相同。這是因為視覺系向外部發展所需的多樣性，因此只能犧牲了共同的音樂風格。
hide很清楚理解到了這一點。他開始提倡『PsyBorg Rock』，可能是因為他感覺到需要確立一個音樂流派，讓這個流派在視覺系中根深蒂固。
自2000年代以來，視覺系逐漸不再關心音樂性，只專注於「外觀奇特、獨具特色的世界觀」。正如之前所述，視覺系向外界成長的驅動力是「吸引大眾的音樂性」。一旦失去了音樂性，「外觀奇特、獨具特色，也有大眾取向的音樂性」這種微妙的平衡就跟著瓦解了，作為一個流派的核心競爭力也隨之崩壞。（再進一步，正統派樂團開始討厭被稱為視覺系。）
2000年之後，通常被戲稱為視覺系的結束或終結，但更適合的說法應該是「視覺系的崩壞」。視覺系一旦擴張到外界，就無法再次收攏回內部。這是因為在回歸內部的過程中，甚至連（90年代初期的視覺系所具備的）「共同價值觀」都無法找到。
崩壞之後出現的是「細分化／小眾化」。各種大小樣式的樂團，都在自己的世界觀裡，建立了自己的小群體，成為遍布音樂界的分散存在。音樂評論家們像是在懷舊以前那個黃金時代一樣，試圖將現在的樂團命名為「新視覺系」，試圖將其硬拉到另一個流派中。（結果，只剩下更多的疑點，最終變成了死詞，但是，這都已經是很久以前的事情了）
現在已經是2016年，X JAPAN、GLAY和LUNA SEA這三大樂團早已不需要待在「視覺系」這個流派，他們早就發展成如此龐大的天團了，已經不再需要被歸類於某個風格。即使如此，這三大樂團聯手，試圖在當今音樂界中重新喚起「視覺系」的意義，這其中又有什麼深層的含義呢？
在如今這個年代，那些偉大、資深的「視覺系樂團」，和那些「想成為視覺系」的樂團共同演出，或許能找到前往「今天的視覺系」這條路。
「VISUAL JAPAN SUMMIT 2016」就像是YOSHIKI設下的一個龐大實驗場，考驗著視覺系究竟是「毀滅還是創造」，現在就迫不及待的想知道，到時候那裡會發生什麼樣的化學反應。
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