原作／inako0131
2007年10月22日，X JAPAN現身在東京某個地方。當時是以拍攝新曲〈I.V.〉的MV為名，四位尚在人世的成員露面了。雖然失去了HIDE這個無可取代的存在，但PATA這位在他們出道前就曾擔任過支援成員的人，HEATH是在團名從「X」變成「X JAPAN」時加入的，還有那位曾經離開又重返的TOSHI，YOSHIKI選擇重新召集X JAPAN，是為了要讓這個樂團「有個美麗的結束」。老實說，那個時候真的讓人熱血沸騰。雖然他說要「有個美麗的結束」，聽起來像是有時限的活動，但他們到底會帶來怎樣的表現？最讓人期待的，還是新曲〈I.V.〉終於能夠完整地傳進我的耳朵。
……轉眼間，已經過了十年。X JAPAN並沒有迎來那個所謂的「美麗的結束」，這樂團至今依然存在著。這十年間，他們花了不少時間，一步一步地往世界舞台邁進。雖然一開始的表現不能說有多順利，但他們確實實現了好幾場海外公演，甚至登上了麥迪遜花園廣場和溫布利體育館，這對日本人來說，絕對是一項光輝燦爛的成就。
雖然產量不多，他們也還是陸續發表了幾首新曲。（理所當然地）耗費了漫長時間的紀錄片電影，也終於在全球上映了。但說實在的，所謂的「再結成X JAPAN」真正活躍的時間，大概只有前四年，也就是2008年到2011年世界巡演正式展開為止吧。最近，我越來越這麼覺得。看到現在，尤其是2017年的X JAPAN，真的只覺得他們像是在「硬撐著繼續活動」，這種感覺越來越明顯了。
這次會寫這篇文章，是因為心血來潮，想把現在的X JAPAN ── 這個從解散已經過了二十年、重組後也終於邁入第十年的樂團 ── 在這將近九個月來的動向，好好整理一下，留個記錄。
上一篇文章是1月24日發的，從那之後到現在這九個月，X JAPAN的動向大致如下 —— 1月26日，電影《WE ARE X》正式宣布將於3月3日在日本上映，同一天也公布將發行《WE ARE X ORIGINAL MOTION PICTURE SOUNDTRACK》。發行方是美國索尼旗下專門處理舊作再發行的「Legacy Recordings」。2月8日，iTunes Store上也開放了數位版本的預購，而電影主題曲〈La Venus（Acoustic Version）〉則預定作為預購專屬、搶先提供下載。但後來又找了個理由，說什麼「因為是海外唱片公司」之類的，結果搶先配信一延再延，最後是拖到CD發行前的2月23日，才終於開始配信。
（老實講，我個人一點都不期待這首歌出所謂的「樂團版」。只要有主唱、鋼琴，配上弦樂，那就已經是一首完整的作品了。）
但就在那支影片裡，我又察覺到另一件事：這個版本的〈Without You〉應該不是完整版。影片畫面裡有出現音樂製作軟體（應該是Pro Tools吧？）的畫面，右上角顯示著像是小節數的東西，畫面中小節數隨著音樂進行變成了93-1、93-2、93-3、93-4、94-1……這樣的數字。當時放出來的音樂內容，聽起來明顯就是最後的大副歌，所以如果大副歌已經進展到第90幾小節，往前推算的話，從「お〜なじ〜じ〜だ〜いに〜♪」開始的第二段主歌，應該是整段被整個刪掉了。換句話說 —— 這首歌的長度，跟2008年3月復出演唱會上演奏的版本，是一樣的。
這裡不得不回想起，這場溫布利演唱會，在2015年發表時，是以「新專輯發行紀念演唱會」為名的。原本計畫是2016年3月11日發行自從《DAHLIA》以來的全新全新曲專輯（雖然說當時的《DAHLIA》也不算完整全新曲，但這次的專輯狀況也差不多），接著隔天3月12日舉行電影首映加演唱會，這就是最初的安排。然而專輯一直遲遲沒有完成的跡象，再加上PATA罹患重病，演唱會只好硬生生被推遲了將近一年。而專輯也因為這樣的狀況，被認定沒必要急著發行，官方用「視情況再做檢討」這種模糊不清的說法打發過去。
說真的，2017年3月3日，也就是重新排程的溫布利公演前一天，有些粉絲竟然莫名其妙的自己腦補「溫布利公演前會出新專輯！」，但這根本沒人說過啊。老實說，專輯倒是出了，不過它根本不是新專輯，而是一張名為原聲帶的舊曲精選輯。更令人無言的是，雖然是由索尼發行，但索尼時期（1989～1991）的曲子只有兩首是純器樂版本，其他都是「The Last Live」等現場的錄音。
而華納時期（1993～1997）的曲目則包括了：〈Longing～切望之夜～〉的器樂版（和單曲版相似的有加音效版本）、〈ART OF LIFE〉的最後段落（從「Radio Edit」剪掉開頭部分），還有〈Tears〉大幅剪短的尾奏版（來自《BALLAD COLLECTION》收錄版），裡頭還有不少罕見版本。現場錄音也被中途無理縮短，整張14首歌硬是擠進將近80分鐘的範圍裡，感覺非常勉強。
不過說實話，我目前對這首歌的評價並不高，因為總讓人覺得像是重複翻炒老歌，且有趕工的感覺，讓人很難擺脫那種草率的印象。加上YOSHIKI因為頸椎的老毛病身體狀況不佳，似乎也影響到了作品的質量。（其實再結成後的歌，大多都是這樣，曲風設計都盡量避開讓YOSHIKI身體負擔太大的部分。）
正因為這樣，才更能理解為什麼新歌完成得這麼慢吧。話說回來，認真想想，這張專輯應該是X JAPAN再結成後，第一次正式以CD形式發行的樂曲（當然不算那些古典版本或現場錄音的〈Without You〉）。如果說，先前真的已經發行了全新曲的完整專輯，那麼這張電影原聲帶的內容大概會不一樣。假如是12首歌的專輯先推出，〈La Venus〉的完成可能就會是在那之後，成為這張原聲帶裡的全新曲收錄也說不定。換句話說，這張原聲帶多少也像是某種過渡版本，因為真正的新專輯還沒準備好。
這場本來沒有特別慶祝什麼（也許算是PATA復活或電影公開的紀念），只是把延期的演出硬是推上舞台的溫布利公演，結果似乎大獲成功（而且從2015年「LUNATIC FEST.」開始，一直持續的〈Kiss the Sky〉公開錄音，跟觀眾合唱的活動，也在這場公演告一段落……大概吧）。事後，《WE ARE X》電影原聲帶在英國跟電影本身一起被炒得很火，據說拿下了「英國原聲帶排行榜第3名」、「英國搖滾排行榜第1名」之類的成績。當時英國索尼的工作人員還發表評論，說這些成就會成為「即將發行的新專輯」的助力。
坦白說，那些在海外榜單上的成績，跟「溫布利公演」、「MSG公演」、「東京巨蛋公演」比起來，感覺完全沒有那麼振奮人心，反而有點無感……（畢竟現在這個CD賣不動的時代，這種成績就算再怎麼說也只是相對表現，榜單本身沒什麼太大意義）。但有一點很讓人在意，那句「為新專輯助力」的說法，聽起來好像是索尼還會繼續罩著X JAPAN的下一張專輯，這種口氣，真的讓人忍不住想多想。
然後到了3月31日，嚴格說是跨入4月1日（←這點很關鍵），YOSHIKI宣布X JAPAN的新專輯發行日定在「2017年6月30日」。他也透露了具體內容，專輯名稱將採用自命名（Self-titled），就叫做《X JAPAN》，曲目總共13首，開頭是取自〈The Last Song〉的一部分，結尾則放上〈ART OF LIFE〉的最終段落。〈The Last Song〉成為第一首歌，正好和2015年2月公開的那張「Master Album Sequences」CD照片相符。但把〈ART OF LIFE〉放在最後一曲，儘管只用最後段落，真的相當令人驚訝……
（雖然這段本身是原創專輯中未收錄的曲目）
事實上，〈The Last Song〉開場、〈ART OF LIFE〉作結的編排，和2008年3月復出演唱會的曲目安排一模一樣。那時首日以S.E.銜接鋼琴和歌聲重現〈The Last Song〉，同場演出〈ART OF LIFE〉只演前半，最終日才演後半。我個人覺得，光這兩首歌就已經足夠讓這張專輯充滿價值了。
然後到了5月，YOSHIKI宣布要進行頸椎的第二次手術。老實說，我心裡忍不住想：「喂，現在才要動手術嗎？」聽說從溫布利演唱會那陣子開始，他的狀況就越來越糟了（本來就不好了吧），但我還是不免懷疑，會不會是故意找個大手術的理由，當成拖延出專輯的藉口？想說用這麼大的理由來說服粉絲接受，粉絲應該也會比較心服口服吧。畢竟去年PATA生病時，大家作為「命運共同體」也都能理解。（當然，不喜歡「命運共同體」這種說法的人應該還是一直抱怨不休）總之，說句很失禮的話，我在擔心YOSHIKI身體之前，心裡已經對他充滿了極大的疑惑了。
6月一到，官方宣布原定7月的巡迴演出不但不取消，反而照常舉行。雖然鼓手方面有疑慮，但因為YOSHIKI的復健狀況，鋼琴演奏是OK的，所以這次巡迴改成全木吉他（acoustic）形式，名稱居然超長，叫做「X JAPAN WORLD TOUR 2017 WE ARE X Acoustic Special Miracle 〜奇蹟之夜〜 6DAYS」，真是長到爆炸！手術前應該早就偷偷在策劃了，不過海外場次還是沒辦法舉行，就照最初的公告只在橫濱和大阪各演三場，共6場演出。演出曲單裡還包含了TAIJI留下的〈Voiceless Screaming〉，此外還明確表示〈Scarlet Love Song〉不會收錄在新專輯裡。雖然行程依然像2015年「JAPAN TOUR」一樣緊湊，但這場X JAPAN史上罕見的巡迴演唱會，終究還是順利完成了。只是又一次，演唱會沒有新專輯的身影，讓人多少有點遺憾。
巡演結束後，7月下旬，YOSHIKI在Nico直播上說：「因為延期的時間拉長了，會有很多驚喜。X JAPAN的專輯居然會發生這種事？」這話又再度吊足粉絲胃口。不過，接著他又狠狠地打了粉絲一巴掌 —— 「今年內不會發行。」
結果還是這樣啊！！！！
YOSHIKI還特地補充了不少說法來解釋：
「不是做不到，只是今年不會發」
「就算下週交貨，今年也不會出」
「交貨大概也得等到秋天左右」
「曲子早就全都完成了，沒再做新歌」
「（年內不出）希望大家能往好的方向理解」
「事後大家會明白這其中的原因」
乍看之下確實合理，畢竟手術後最少得觀察半年，根本沒可能趕在今年發片。但總覺得哪裡怪怪的。我猜，YOSHIKI是想說，既然要發專輯，當然希望能搭配演唱會或其他活動一起做，可是現在他還打不了鼓，必須等到狀況好轉、能打鼓了才開始行動，所以才拜託大家再等一等。
聽完這些說明，我忍不住在推特上寫下了這段話 ——
他說想配合專輯辦巡演，但因為現在鼓還打不了，所以即使今年出專輯也沒意義，大概就是這個意思吧。真的是一再錯失好時機啊。
二十年沒出專輯還是出不了，連重組十周年都沒出，光看著畫餅充飢也讓人無言。
他說「年內不出，請大家往好的方向想，以後你們會懂這其中的用意」，這說法根本是在打太極。「好的方向」只是對他自己有意義，對我們聽眾根本一點意義也沒有。那之前一直掛在嘴邊的發片日期到底是什麼鬼？
他說夏天能交片，秋天前不會拖，結果過去也都這麼說，最後還不是一拖再拖？說不定年內不出，拖到明年再玩藏寶遊戲，中途又出什麼狀況，結果又錯過時機，最後還是發不出來。明年、後年，永遠都這樣。
錄音總是在「關鍵階段」或「最後階段」徘徊，一直說快完工，結果根本沒完，（雖然應該是因為有需要繼續修正啦），還有成員倒下、整個團體無法完整活動，專輯延期就這麼一再重演，這種狀況還能持續多久？大家也都不年輕了耶。
當然，現在的YOSHIKI需要好好靜養，如果想配合專輯搞演唱會或巡演，身體能打鼓才是正道，但這到底要等到什麼時候啊？他一直說有什麼「正面未來」，但說真的，看起來就是硬撐、拖延罷了。
現在倒是感謝他把〈Without You〉的短版錄進那張原聲帶裡，這樣從2010年起的五首新歌終於齊了，但之後那些新曲，老實說有點多餘，感覺像是硬要湊「全新曲」專輯，或是挖其他企劃的東西來補。
不過抱怨歸抱怨，專輯真的一出，大概還是很多人會買（包含我），然後一邊罵新歌爛，卻又聽個不停。
以上，聰明的粉絲們大概會想「現在才發現喔？」
這只是我的一點雜感，失禮了。
說實話，這篇文章的內容其實就是上面那串推特的全部，搞不好根本不用特地放到部落格裡。不過話說回來，如果硬要去思考一下YOSHIKI所說的那個「好的方向」到底是啥意思？……算了，還是留著以後再說吧。
聰明的人一定會想：「拜託，最後階段、即將來臨這種話不是早就講了好多年了嗎？」，但看了這種影片，還是會覺得「至少專輯是真的在進行中」。問題就是接下來會怎麼走，如果做到一半，卻因為「厭倦了」就直接毀了，那就沒得救了。而且這種毀掉的可能性其實還挺高的……
YOSHIKI後來在跟TOSHI的直播對談中提到：
「原本想在回國前把弦樂錄完」
「一次錄了六首曲子」
「弦樂錄製是整張專輯最後的工作」
「錄完後，才覺得『這下專輯算是完成了』」
「鼓的部分已經結束了（手術前就錄好了）」
「鋼琴還剩下一首左右」
「剩下的只要放SE音效就好」
「還有SUGIZO的疊加部分」
他好像早就說過類似的話，但聽完這番話，我的第一感覺是……
9月22日，距離解散記者會滿二十年之際，隨著10月這個再結成的月份到來，YOSHIKI也開始了一段近乎地獄般的日子 —— 為了電影《WE ARE X》在歐洲跑宣傳，儘管身體狀況欠佳，他還是每天搭飛機飛往不同國家。到了10月15日，YOSHIKI在維也納時於NicoNico直播上透露，專輯發售預計「明年春天」。聽到這話，我心想：「啊啊，又是這句嗎？年初時說會在年內發，結果過了半年就開始說明年春天了。」不過，他說春天應該是有原因的 —— LUNA SEA定在12月20日發新專輯，還有巡迴演唱會，結果還是LUNA SEA又先一步出專輯了啊，真是讓人嘆息。
今年GLAY在7月12日發行了《SUMMERDELICS》，但裡面大部分曲目都是之前發行過的歌，這點在某種程度上，感覺和X JAPAN的新專輯有點像 —— 都讓人等得心焦又忐忑。接著LUNA SEA年底推出《LUV》，然後X JAPAN的新專輯則預計明年發行。這三個從EXTASY RECORDS出身，且最成功的「三兄弟」樂團，會不會其實早就暗中排好了這樣的發行節奏？說不定這只是我想太多，但若真是如此，這樣有條不紊的布局，倒也不失為一種睿智的戰略吧！
不過，老實說，那種什麼「好的意義」之類的說法，正如上面也寫過的，我覺得根本就沒什麼意義可言。像是「從○○開始的十年」，從再結成的過程來看，怎麼想都有很多解釋的可能。像是SUGIZO加入、成為現有成員滿十年的2019年5月，或是TOSHI覺醒十周年的2020年1月。這些意義根本就是見仁見智，怎麼講都說得通。說真的，現在根本不知道新專輯到底會不會真的出。
12月13日，《WE ARE X》正式發行成實體影像作品。這天剛好是HIDE的生日，是巧合還是刻意安排就不得而知了。原本的發售日期其實是訂在10月11日，也就是TOSHI生日的隔一天，不過後來也延期了。也許是因為當時電影還沒在歐洲各地上映吧。不過說真的，抱歉啦，我對這部電影其實沒什麼興趣。
以上這些，全都是我一股腦地把心裡想的寫出來，多少有點任性。如果有哪裡跟事實不符，那就先跟大家說聲抱歉。當中也摻雜了一點帶有希望的猜測，不過說實話，基本上我還是挺失望的。並不是對YOSHIKI的健康狀況感到不滿，而是對那個「說要發行卻老是跳票」的標籤，始終無法撕掉這件事，感到無奈。
這些話先擱一邊不談啦——
我在上面推文裡提到「畫餅充飢」啊、「一拖再拖」啊那些詞，其實很大一部分是因為內心的失望。但說到底，從2014年之後釋出的那些新曲，我其實心裡還是很想聽到它們真正的「完成形」。雖然也有不少人會說「啊，那些歌早就聽過了啦」，但事實上，除了已經數位發行的〈I.V.〉、〈JADE〉、〈Born to be free〉之外，其他的曲子根本還沒正式發表真正的版本吧。像〈Hero〉、〈Beneath the Skin〉、〈La Venus〉，雖然現場演出過一些近似完成版，但〈Angel〉、〈Kiss the Sky〉這兩首，其實我們連完整樣貌的影子都還看不清楚。甚至那首叫做〈Rockstar〉的曲子，到底是什麼樣的風格，根本也還無從得知。
就連〈The Last Song〉跟〈ART OF LIFE〉，即使只是短版本，我還是很好奇它們會被改造成什麼樣子。然後還有另外兩首曲子，感覺應該會是interlude（過場曲）之類的東西，不過老實說，我連那個也挺想知道會變成什麼。所以你看嘛，雖然我嘴上說著失望、說著沒希望了什麼的，其實這些話，說穿了不就是一種「期待的反面」嗎。推特上那些說「我早就不期待了」的人，搞不好也都跟我一樣啦，嘴硬歸嘴硬，心裡還是偷偷抱著一點點希望。
……但說實話，我真的很難相信這張專輯「一定會發行」。真的有辦法在明年春天順利推出嗎？真的能進入那種「可以發行」的狀態嗎？這些疑問，還是要放在心底某個角落，做好心理準備比較妥當。就算YOSHIKI再怎麼說「不是出不了」「一定會出」，但實際上，能不能真的發得出來，又是另一回事。老實說 —— 以目前的狀況來看，我是覺得根本不可能會出啦。
……總之，雖然今年以來從YOSHIKI的口氣中，讓人產生「專輯好像真的慢慢接近完成了」的錯覺，但仔細一想，又會不禁懷疑這一切是不是只是一場幻覺。說實話，與其說發行日漸逼近，倒不如說，這張專輯即便沒有越走越遠，也像是不斷在半路上跌倒、卡關、舉步維艱。這就是我最近的真實感受。接下來YOSHIKI會遇到什麼狀況誰也說不準，但看到他狀況不好還硬是在爆炸滿的行程裡四處奔波，此刻我只能真心說一句 —— 拜託了，請一定要好好保重身體。
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