By Jonathan McNamara
我和公關人員Heidi Ellen Robinson-Fitzgerald一起搭電梯，前往芝加哥麗思卡爾頓酒店最高樓層。這位親切的女士所代理的藝人可都是實力派，包括Slayer、Anthrax，甚至還有傳奇製作人Rick Rubin。但今天我並不是要見他們當中的任何一位。
接著，YOSHIKI從主臥室的螺旋樓梯走下來，以他那種令人卸下心防、略帶羞怯的態度，開始向我談起他為何決定帶著X JAPAN進軍世界、這一切從何開始、又是如何走向分崩離析，以及他希望樂團最終能走到哪裡。
—— 即將登上日本樂團在美國演出過的最大型舞台，你有什麼感受？
YOSHIKI：很興奮。非常、非常興奮。是啊。
—— 我幾乎每次看到日本樂團在美國演出，都是在很小的場地，從來沒見過像這樣的規模。我想，其他日本樂團一定非常羨慕吧。
YOSHIKI：沒錯。而且我們是在主舞台演出。
—— 你們會使用和平常一樣多的煙火特效嗎？還是會縮減規模？
YOSHIKI：我們不是壓軸演出的樂團，所以不會有那麼多特效，不過還是會有一些煙火和燈光效果。只是這些安排也是經過一番爭取才得到的。
—— X JAPAN是如何爭取到今年Lollapalooza音樂節的演出機會？
YOSHIKI：我認識Mark Geiger。事實上，他是我的經紀人，也是我們樂團的經紀人。他是Lollapalooza的創辦人之一。此外，我也一直在和演藝圈裡的一些人討論這件事，像是律師之類的人。我會問他們：「我們應該如何在美國出道？要不要先從俱樂部或容納兩千人的小型場地開始演出？」後來有人說：「如果能參加音樂節，或許會是介紹X JAPAN最有趣、也最令人震撼的方式。」於是我們開始討論Coachella和Lollapalooza這兩個最大的音樂節。不過，等我們開始談論這件事時，Coachella已經舉辦了，所以我們就決定參加Lollapalooza。Mark和我開始討論，他說他願意促成這件事。於是我們就成了。
—— 美國歌迷得知你們將參加Lollapalooza、推出X JAPAN新專輯並展開巡迴演出後，反應如何？
YOSHIKI：我想他們非常興奮。對我而言，我們的歌迷真的很不一般。我們樂團與歌迷之間的關係，比一般藝人與歌迷之間的關係更加緊密。他們非常熱情。我不知道該怎麼形容……他們真的很在乎我們，而我也一樣。這是雙向的，我們有著相同的感受。我不覺得這次只有我們樂團自己登上Lollapalooza這種大型音樂節演出。我幾乎覺得，我們是和所有人一起完成這件事的。大家一起來搖翻全場吧！你也是X JAPAN這個大家庭的一分子。不管是音樂節還是一般演唱會，無論你在舞台上表現得多麼出色，或是在技術層面上做得多好，整場演出都是由大家共同創造的。從一開始，這就是X JAPAN的理念，也是我們的特色。我們一起創造這場演出。明天的演出也會一樣，讓我們一起搖翻全場吧！
—— 得知自己在美國也擁有這麼多歌迷時，你感到驚訝嗎？
YOSHIKI：幾年前，確實很驚訝。我簡直不敢相信……這也是我們決定重組的原因之一。我和主唱TOSHI在樂團解散後，有七、八年完全沒有交談。後來我們開始重新聯絡，最初只是想先修復彼此的友誼。接著，我們開始聊起其他事情。甚至連TOSHI都發現：「你知道嗎？我們現在在世界各地都有歌迷了。」我當時就說：「是啊，這真是一件很奇妙、但又很美好的事。」我們的音樂在我們什麼都沒做的那段期間，竟然傳播到了世界各地。既然如此，那就再做一次吧！最困難的部分，是在沒有已故團員HIDE的情況下重新出發。我們發現美國也有我們的歌迷，而且他們真的非常支持我們。
—— 可以舉例說明嗎？
YOSHIKI：我不知道，像是以前透過Myspace收到的留言，或是我最近在Twitter上發文。我只發了一則推文，就收到大量回覆。當然，我不可能全部看完，但其中有些留言真的非常感人。有時我甚至覺得，我們之所以繼續做音樂，就是因為有這些人的支持。沒有歌迷，我們基本上什麼都不是。
—— 相隔十年後重新團聚，是什麼樣的感覺？
YOSHIKI：我覺得自己至今仍像是在做夢。樂團解散時，我以為一切都結束了。尤其在解散後不久，HIDE又離世了（樂團前任主奏吉他手於1998年5月逝世）。所以我根本沒有想過我們還能重組，甚至連想都沒想過。直到現在，我仍然覺得，明天早上醒來時，這一切可能就只是一場夢。實在太不真實了。如今我們竟然要登上Lollapalooza演出……我真的覺得自己像在做夢。
—— 其他團員也有同樣的感受嗎？
YOSHIKI：我想是吧。我的意思是……我幾乎只能說，這簡直是奇蹟。我們經歷過太多波折。TOSHI曾經遭遇一些生活上的風波，而我自己即使在樂團重組之後，去年也不得不接受頸部手術。一路走來，事情總是接二連三地發生，但我們依然繼續走下去、繼續做音樂。這真的是奇蹟。
—— 新專輯叫什麼名字？
YOSHIKI：我們還沒決定專輯名稱，不過已經確定第一首單曲會是〈JADE〉。
—— 我聽說還有一首歌叫〈BORN TO BE FREE〉。
YOSHIKI：是的，那首歌很可能會是第二支單曲。
—— 可以介紹一下這些新歌嗎？
YOSHIKI：我想，它們仍然保有X JAPAN的音樂風格，只是稍微有所進化。
—— 這跟SUGIZO有關嗎？（在樂團重組一年多之後，SUGIZO成為X JAPAN的新吉他手，也是第六位團員。）
YOSHIKI：有。我請他演奏一些戲劇張力十足的吉他獨奏。是啊，他現在真的已經成為X JAPAN的一分子了。他幾乎也參與了音樂製作，因為他很喜歡待在錄音室裡。你可能不相信，很多音樂人在完成自己的部分後，就會直接離開去喝酒（笑）。但不知道為什麼，SUGIZO總是留下來。我通常會工作到凌晨兩、三點，而他也一直待在那裡支持我。這真的很棒。他為〈JADE〉演奏了一段非常出色的吉他獨奏。當然，PATA、HEATH和TOSHI的表現也都非常精彩。
—— 我知道〈I.V.〉使用了HIDE一些先前未曾發表的吉他錄音。你們會在新專輯中繼續使用HIDE其他未發表的素材嗎？
YOSHIKI：有這個可能。〈I.V.〉是我們還在籌備重組時錄製的歌曲。當時我就說：「如果沒有HIDE，我就不會讓這個樂團重組。」我和管理團隊的人討論時，他們問：「那要怎麼辦？」我回答：「一定有辦法。否則我根本不會考慮重組。」重組演唱會上，我們使用了HIDE的全息影像。而在重組後的第一首歌曲〈I.V.〉中，我也堅持說：「HIDE必須參與我們的歌曲。」於是HIDE的經紀團隊拿來大量尚未使用的吉他樂譜。我重新調整那些素材，嘗試擴充或縮短某些部分，讓它們能夠融入歌曲。至於〈JADE〉，我們剛剛才完成錄製。HIDE並沒有直接參與其中，但他的精神依然存在。我和SUGIZO曾經討論：「HIDE可能會用這種風格演奏。或者這樣也不錯，你覺得呢？」我們就是透過這種方式，把對HIDE演奏風格的想像融入歌曲。所以即使沒有他的實際演奏，我們仍然感覺得到他的存在。就像明天的演出一樣，另一位採訪者問我，舞台上明明只有五個人，我卻說：「其實是六個人。」
—— SUGIZO是如何被選為第六位團員的？
YOSHIKI：其實我認識他很久了，甚至早在LUNA SEA出道之前就認識。仔細想想，他們的首張專輯還是透過我的唱片公司發行的（笑）。我從沒想過……我們雖然是朋友，但直到真正合作之前，我並不知道他的實力有多強。我們最初一起參與的樂團叫作S.K.I.N.。SUGIZO、GACKT和MIYAVI都是日本的超級巨星，再加上我，我們組成了一個樂團並一起演出。那時我才發現：「天啊！他不只是非常好的朋友，還是一位極其出色的吉他手。」而且HIDE也很了解SUGIZO。所以他加入樂團，其實是非常自然的發展。重組後最初的幾場演出，他只是支援樂手。後來我就問他：「SUGIZO，你要不要正式加入我們？」他問我：「那HIDE呢？」我告訴他：「你是第六位團員，不是第五位。」
—— 你希望北美巡迴演出能走多遠？
YOSHIKI：能走多遠就走多遠。我們每次演出，都會投入全部的精力。說真的，我們的演出非常耗費體力，甚至也可能相當消耗精神。因此，我們會把所有的一切都投入其中，不去想下一刻會怎樣，也不去想明天。我不知道自己究竟能演出多少場，但我們已經準備好盡可能多演幾場，直到我們真的倒下為止。我們就是抱著這種認真的態度。
—— 你的最終目標是什麼？
YOSHIKI：從一開始，我就相信音樂沒有國界。我想，我們的歌迷已經證明了這一點。我只想透過音樂打破那些界線。我不知道我們是否會變得非常有名，或是達到什麼樣的成就，但我們相信音樂的力量。音樂不必只來自一個國家或兩個國家，它可以來自世界各地。
—— 你會擔心語言障礙嗎？
YOSHIKI：以我們的新專輯來說，其中百分之九十的歌曲都是英文版。我們重新錄製了歌曲。像明天，我們就會首次以英文演唱〈Rusty Nail〉。我們也把〈紅〉改成了英文版，但副歌部分是刻意保留日文的。所以，我們並不太擔心語言障礙，因為我們本來就有很多英文歌曲。
—— 如果樂團當初沒有在1998年解散，你們是不是會更早進軍美國？這原本就在計畫之中嗎？
YOSHIKI：解散之前，我們確實打算在美國出道，但我不知道當時的我們是否已經準備好了。這是個好問題。
—— 你認為現在的X JAPAN準備好了嗎？
YOSHIKI：是的，不知道為什麼，我就是有這種感覺。我們需要那十年，才能真正懂得珍惜自己所擁有的一切。我和主唱TOSHI從小一起長大，就讀同一所幼稚園。我們4歲時就認識了，所以我們在一起很長一段時間。我和TOSHI都曾談過，彼此有多麼出色，也曾經多麼珍惜對方。但後來，我們失去了那種感覺。現在，我們也擁有了十年前可能還沒有的歌迷。
—— 你認為你們的音樂能傳播得這麼廣，是因為網路嗎？
YOSHIKI：網路或許是其中一個原因，但音樂的傳播不一定要靠網路。大約十年前，我去泰國度假。抵達機場時，竟然有三千名歌迷在唱我的歌。我想，他們唱的應該是〈Tears〉。當時我還以為自己是不是正在參加什麼整人節目，或是有人想捉弄我。那是我第一次去泰國，當時只是去度假。後來有人告訴我，有個人買了X JAPAN的單曲，帶到泰國播放，接著歌曲就在當地的電台播出，然後便這樣傳開了。就只靠一個人。那就像感染或大流行病一樣，不斷擴散。我覺得這件事非常有趣，也很酷。網路確實讓音樂有更多傳播的機會，但網路終究只是一種工具。我認為，音樂本身才是最重要的。
—— 你和TOSHI是在高中時期組成樂團的嗎？
YOSHIKI：其實更早。我和TOSHI大約10歲或11歲時，就開始組樂團了。
—— 當時樂團就叫作X嗎？
YOSHIKI：不是。我們以前好像叫作NOISE之類的名字。其實TOSHI當時甚至不是主唱，而是吉他手。我負責打鼓，也彈鋼琴。我們原本有一位主唱，但後來因為我們就讀不同的國中，他不得不離開。那麼，接下來誰來唱歌呢？大家都試著唱，結果TOSHI唱得最好，所以他就成了主唱。
—— 是什麼讓你想組一個搖滾樂團？
YOSHIKI：我10歲以前只聽古典音樂。有一天，我去唱片行想買另一張貝多芬或其他古典樂專輯，結果看到了KISS……Gene Simmons那張滿臉鮮血的臉。我當時就問：「那是什麼？」唱片行就放給我聽。那真的非常震撼，我就買了那張唱片。而且就在那個時期，我10歲時失去了父親。我開始變得更加叛逆。這些事情似乎恰好在那個時候交織在一起。
—— 這是我個人的觀察。我覺得X JAPAN的歌曲不是極度強烈的搖滾，就是情感濃烈的抒情曲。你認為這和你同時身為鼓手與鋼琴家的雙重特質有關嗎？
YOSHIKI：這個觀點很有意思。我想或許有關。人有時會生氣，有時會悲傷，那為什麼音樂不能呈現不同的面向呢？十多年前，我們曾經討論在美國出道的事情。當時唱片公司的人說，我們必須選定一種風格，只能走重型搖滾，或是流行音樂路線。他們認為，抒情曲和速度極快的歌曲不可能同時存在於一張作品裡，這樣在美國行不通。好吧，那就讓我們看看結果如何。我既彈鋼琴，也打鼓，這是兩種不同的樂器，但它們表達的都是同一種音樂。說到底，樂器只是用來表達情感的工具。有些人覺得我們同時演奏重型搖滾和其他風格很奇怪。我自己也同時從事搖滾與古典音樂，但對我而言，它們其實是同一種音樂，並沒有那麼大的差別。我們在日本的演唱會通常長達三個小時。如果三個小時全都演奏重型歌曲，觀眾會非常疲累。因此，我們把不同風格的音樂結合在一起，這也讓X JAPAN變得更有趣。
—— 與George Martin合作錄製《Eternal Melody》，是什麼樣的經歷？
YOSHIKI：那是一段非常美好的時光，我也從他身上學到了很多。與他合作之後，我才開始進行管弦樂編曲，所以他對我的影響非常深遠。我當時努力不去想他就是披頭四的製作人，否則我根本無法專心在我們正在進行的工作上。能與他合作是莫大的榮幸，真的很棒。
—— 樂團當初為什麼會在那個時候解散？
YOSHIKI：我想，造成解散的因素有很多。我們在日本已經相當受歡迎，而我想走出日本，想來美國發展。但有些團員在日本已經是超級巨星，過得非常舒適，他們會想：「為什麼還要把所有事情從頭再來一次？」我們五個人當中，並不是每個人都想突破日本市場、走向海外。有些人也不想每個月為了工作而往返美國好幾次。不過，我必須說，最主要的原因是TOSHI和我開始不再交談。最後，我們決定分道揚鑣。這才是最主要的原因。
—— 讓樂團重新團聚很困難嗎？
YOSHIKI：是的。一般來說，樂團重組本來就很困難。但對我們而言，還有HIDE的問題……我不會說他已經死了，因為對我來說，他依然和我們在一起。此外，我們經歷了許多難以言喻的情感波折。不過，正因為有那些歌迷，當我們決定重組時，根本沒有再猶豫過。決定了，就是這樣。
—— 請談談你創作《ART OF LIFE》的過程。
YOSHIKI：我開始寫這首歌的起因其實很有趣。當時我和Sony唱片合作，我們正在討論MTV宣傳或電台宣傳之類的事情。我就問他們：「為什麼每首歌都一定要三分半鐘、四分鐘，或是不能超過五分鐘？」Sony的人回答說，這樣的長度當然比較容易播放，不過我想做什麼都可以。我就說：「假設我寫一首三十分鐘的歌，你們會怎麼辦？」他們回答：「當然還是會幫你宣傳啊。」我心想：「嗯，有意思。」於是我回家開始寫一首三十分鐘的曲子……好吧，其實不是三十分鐘。我原本試著把它寫成十幾分鐘，但腦中不斷浮現新的想法。接著，我開始思考自己究竟應該寫些什麼。我開始回顧自己的人生，這就是整首作品的起點。
—— 你創作《ART OF LIFE》，最終想要表達的是某種特定理念嗎？
YOSHIKI：是的。我想，我試著說服自己不要死，要繼續活著。我認為這是一個非常正面的訊息。因為在某個人生階段，我確實曾經非常想自殺。我不知道該怎麼說，我有很多時候都非常厭惡人生。這首歌想傳達給其他人的訊息，其實也是我想傳達給自己的訊息。我必須說服自己繼續走下去，於是我寫下了這首歌。
—— 你是怎麼學會英文的？
YOSHIKI：我們來到美國時，曾經舉辦過一場記者會，結果沒有人會說英文。有人問我：「你們不會說英文，要怎麼辦？」我回答：「我會學。」不過，我當時大概是用日文說的（笑）。所以，我就開始學了。
—— 你花了多久時間？
YOSHIKI：我想大概三年。在進錄音室之前，我每週上六天課，每天上三個小時左右。
—— 是什麼驅使你不斷挑戰極限，例如演出到精疲力竭，或是挑戰別人認為不可能完成的事情？
YOSHIKI：我有一些重要的人，包括我的父親，以及我最珍愛的朋友HIDE。他們都已經離世，但我們現在還活著。既然如此，為什麼不把我們所擁有的一切發揮到極致呢？我們還活著。這大概就是我的動力。又或者，我只是害怕停下來。我想，我可能真的有這種恐懼吧。
—— 你會休息嗎？
YOSHIKI：總有一天會吧（笑）。在X JAPAN於美國達到某個目標之前，我並不打算休息。我會繼續努力。
—— 什麼時候能聽到更多關於S.K.I.N.的消息？
YOSHIKI：這是個好問題。等時機成熟時吧。因為X JAPAN正在進行自己的計畫，GACKT也有自己的工作，MIYAVI也一樣。我的意思是，那個企畫並沒有夭折。我們仍然經常討論這件事。
—— 我最近偶然發現一段你和TOSHI在高中時演出的錄音，你們當時演奏了Deep Purple的歌曲、Frank Marino的〈World Anthem〉，以及LOUDNESS的作品。這些都是你們早期受到的影響嗎？
YOSHIKI：當時LOUDNESS幾乎是日本唯一的搖滾樂團，也是唯一具有一定知名度的主流搖滾樂團。
—— 其他音樂都是流行樂嗎？
YOSHIKI：是的。搖滾當時並不是主流，所以我和TOSHI去看LOUDNESS的演出時，簡直覺得不可思議！其實我大約10歲時就去看過KISS的演唱會，後來也看過Iron Maiden和Rainbow。所以，我們從來沒想過日本也會有搖滾樂團。直到後來，我們才知道有LOUDNESS這個樂團，當時就想：「原來日本也有搖滾樂團啊！」於是我們就去看了他們的演出。我們或許也模仿過LOUDNESS的風格。
—— 從那個年代至今，日本搖滾發生了什麼變化？
YOSHIKI：現在的風格相當多元。不過，真正極端重型的樂團要走紅仍然非常困難。像Metallica就非常厲害，他們演奏那麼重型的音樂，卻能成為主流巨星。在日本，這件事就更困難了。因此，雖然現在有大量搖滾樂團，但如果想成為超級知名的樂團，可能就必須加入某種旋律性，或是容易讓人記住的特色。我不知道該怎麼說，現在的日本搖滾確實很多元，也因此，搖滾樂團如今是有機會走紅的。
—— 有沒有什麼新興樂團是你特別看好的？
YOSHIKI：我不知道，最近我把太多心思都放在X JAPAN上了。不過，肯定有很多很棒的樂團。順帶一提，我也很喜歡DIR EN GREY。我還製作過他們的首張專輯，負責其中五、六首歌。他們當時是在我的錄音室錄製的。
—— 還有什麼其他想分享的事情嗎？
YOSHIKI：我覺得自己非常幸運，能夠已經擁有這麼多支持我們的美國歌迷。我們希望繼續向前邁進。請大家繼續支持我們。
沒有留言:
張貼留言