1993年8月25日 發行
1. Art of Life
譯註：其中一位金屬頭完全聽懂了這首歌，邊翻譯他的細節分析邊聽，幾乎要把我給聽哭。這首歌真的可以救人一命。
2022年2月11日
作者：SilentScream213
如果我必須選一首歌，能夠從音樂之美的各個層面提煉出來的一首絕妙之作，不是因為它是我主觀上最喜歡的，而是因為它在客觀上確實是最棒的 —— 那就是《Art of Life》。雖然這聽起來有點自命不凡，寫一首將近30分鐘的生命史詩可能也有點自命不凡，但這首歌確實能夠背負起如此宏偉巨大的主題。身為一個金屬頭，一個X Japan的樂迷，我有偏見嗎？當然有。但我之所以喜愛這些東西，就是因為它們可以跟我產生共鳴。對我個人而言，金屬樂說到底就是一種人類藝術最極端、最原始、最回歸人類本性、甚至是獸性的展示。它的野性和侵略性感覺就像所有人類臨死前的掙扎。當一個人處於生死關頭、或者被逼到極限、或者面臨壓倒性的心理創傷時，最無所顧忌、最野蠻或最醜陋的生物本能就會赤裸裸浮現。對我來說，這就是金屬樂的終極本質，它能直接與你的靈魂對話。
X Japan在這種金屬樂基礎上，融合了青澀的愛情、海灘的日出、城市中的雪花、喜極而泣的聲音化體現，全都做得非常出色。他們在猙獰的侵略性和充滿激情的古典美學之間拿捏得當，達到了完美的平衡，每一種形式都表現得極其純粹。《Art of Life》是一部巔峰之作，X Japan在這裡展示出他們所掌握的每一種才華。有時，音樂變得極快，吉他和鼓演繹出每一絲痛苦，而在其它時刻慢下來，讓鋼琴和弦樂包覆著你，彷彿一場綿綿細雨。這首歌走遍了所有極端和各種中間地帶。
歌詞是詩意的、引人入勝的，尤其對一支使用第二語言創作的樂團來說，更是具有深厚的內涵。樂團團長兼主要創作者YOSHIKI，經歷著失去父親等生活中種種不幸的傷痛之中，用他的話來說，他在創作這首歌時試圖從自己的每種情緒中汲取靈感。而且，毫無疑問，他成功了。這既體現在音樂中，也體現在歌詞中，歌詞講述了愛、渴望和失落的存在主義危機。但歌詞也並沒有具體到足以把這首歌歸於任何一類境遇，所以幾乎任何人聽到這首歌時，都能順利將自己的人生經歷代入其中，並賦予它非常個人化的含義，各自做出解讀。
最後，我要談談那段鋼琴獨奏。那該死的鋼琴獨奏。我一開始很討厭它。我聽不懂它在幹嘛，我也不尊重它，我認為它對整首歌毫無貢獻，一無是處。我還特地編輯了一個版本，把它剪掉，這樣聽的時候就不用快轉。當時我真的完全不理解。
我不喜歡大家把某個人對一件事的不喜歡，草率的就斷言那個人「只是不懂」。好像一首歌如此卓越，以至於一般人無法理解它。好像一個人必須對某事＂充分了解＂後才能公正的去評論它。嗯.. 雖然我不喜歡這樣的觀念，也不認為這是對任何意見應該有的反應，但針對這段鋼琴獨奏，我允許自己說一次，「我只是不懂」。現在，我懂了。在自己親身經歷了心理創傷和感情的低谷之後，我真的懂了。當YOSHIKI敲擊那堆琴鍵時，我忽然一下子都明白了，我切身感受到他抱著什麼樣的情感，它如何融入整首歌，它代表著什麼東西，所有寓意和動機突然都變得如此清晰。神奇的是，我一瞬間就愛上了那段鋼琴獨奏。如今，我聽這首歌再也不會跳過獨奏了，要是沒有它，這首歌就變質了。要聽懂它，我需要一種以前沒有過的慘痛經歷和觀點。雖然這不是任何聽眾的錯，我也不希望任何人遭受這種創傷，但如果你沒有那種經歷，你可能就真的不會懂它。
https://www.metalmusicarchives.com/review/art-of-life/722563
2021年11月29日
作者：sunn_bleach
單曲概念專輯可以做的非常卓越，也可能搞的非常冗長。但矛盾的是，鑒於X Japan的《Art of Life》長達29分鐘，它同時擁有了這兩種優劣。X Japan在這張專輯中展現了速度金屬、交響金屬和前衛金屬的組合，呈現出複雜且技術上令人印象深刻的效果，與同胞樂團Gargoyle並列。《Art of Life》可能是這種張力的最佳表現典範，特別是在它宣稱要談論整個人類經歷的情況下...但是，花了29分鐘。
《Blue Blood》對宏大的設計已經不陌生了，《Art of Life》則強調了這種弦樂元素和壯麗樂器獨奏，以至於變得太戲劇化。很多時候，我覺得自己在聽一首皇后（Queen）的歌曲（〈Bohemian Rhapsody〉經常浮現在我的腦海中），尤其是交響樂前奏，包括鋼琴、管弦樂，以及發音不太標準但又很吸引人的英語歌聲。然後，在大約4分鐘的地方，這首歌以力量金屬和咬勁十足的傳統Riff一起飛速前進。在重金屬中，「咬」〔譯註：＂Bite＂，指一種電吉他音色，銳利而扎實，聽起來像是被它咬住了，故得此名〕始終是我在追求的東西，而X Japan在最直截了當的金屬樂部分幾乎難以挑剔。
然而，我要批評的是濫用「交響樂」和老調重彈的前衛金屬。整首歌裡的罪魁禍首，就是大約三分之二處，那段畸形的鋼琴獨奏。說好聽點是令人印象深刻，說難聽點是令人心生厭惡。很遺憾，它大部分都很混亂。我指的不是自由爵士樂的那種混亂，而是「讓我們請三位鋼琴家同時讓他們各彈各的」這種混亂。這對專輯毫無裨益，反而削弱了令人驚艷的重金屬和力量金屬部分。這張專輯聽起來似乎思維分裂，不是一體化的專輯，為了前衛而前衛，並非以一種有組織性的方式去探索這個高尚主題。
如果這張專輯的定義能更加清晰，不那麼刻意惹人注目，那無論樂團是玩哪一種金屬子流派，它都會成為我最喜愛的單曲專輯之一。其中的重金屬部分實在是極為出色，但是最終，結果就是變成一團亂七八糟的東西，這顯得自以為是。
2021年1月14日
作者：Ruusujuuri
X Japan的〈Art of Life〉是一首長達29分鐘的交響力量金屬，與專輯同名。雖然我之前已經聽說過X Japan的名字好幾次，但直到最近才看了備受讚譽的紀錄片《We Are X》，然後我決定聽聽他們的音樂。身為一個資深金屬頭，我只感嘆為什麼這麼多年來我都沒聽過他們的音樂？幸好，他們最終還是成功進了我的耳朵。這實在是一次我永生難忘的決定，因為我可以毫不猶豫的說，他們絕對是我甩頭人生中聽過最偉大、卻又極度被低估的金屬樂團之一。而說到人生，我認為《Art of Life》是X Japan迄今為止最偉大的作品。
這張專輯／歌曲基本上分為三個不同的部分，分別約為15分鐘、9分鐘和5分鐘。然而，最有趣的絕對是中間的9分鐘，完全由團長YOSHIKI的實驗性鋼琴獨奏組成。我不想過多分析這個獨奏，只能說這是我在音樂方面經歷過最獨特且感情最豐富的體驗之一。但我也能理解，有些人可能不明白它要表達的東西，或覺得這段獨奏在整個曲子中有些突兀。對於這段驚心動魄的鋼琴獨奏，我個人絕對是心悅誠服的，它很真實反映了人生的掙扎、飽受折磨的漫長時光、無處可躲的痛苦感受。總結來說，我認為這張專輯是一封寫給生命的情書；不論生活如何對待我們的內在，生命的藝術總是在某處閃耀。
2015年9月6日
作者：Dudemanguy
X Japan可以說是整個日本金屬界中最重要、最具影響力的樂團。他們的首張專輯《Vanishing Visions》大賣，為他們爭取到Sony的主流唱片合約。之後，樂團推出的《Blue Blood》更勝前作，長時間駐留在排行榜上。事實上，接下來的專輯《Jealousy》還成為X Japan最暢銷的專輯，賣了超過一百萬張。那麼，在所有這些商業成功之後，你該怎麼做呢？當然是寫一部長達29分鐘的史詩！
於是我們有了X Japan的第四張專輯《Art of Life》。雖然《Art of Life》能不能算是一張專輯還有待商榷，但這絕對是一次超凡脫俗的音樂體驗之旅。如果只是粗略看一下他們之前的歷史，會覺得這張專輯好像有點突如其來，但實際上並非如此。自從首張專輯裡的〈Give Me the Pleasure〉之後，X Japan就一直在進行實驗。固然《Blue Blood》和《Jealousy》受到西方硬式搖滾的影響，但你也會發現交響樂編曲、抒情曲、力量金屬等等其它奇特的元素。關鍵在於，這支樂團一直在改變他們的音樂風格，《Art of Life》是他們的又一個前衛作品，對我來說，它是樂團真正的不朽經典。
在皇家愛樂樂團（他們的總部位於倫敦，是世界知名的頂級管弦樂團）的加盟下，整個《Art of Life》的錄製過程和音樂本身一樣雄心勃勃，這在製作上展現得淋漓盡致。音質真的是美麗動人。每個樂器都聽得很清楚，彼此平衡良好，動態豐富。管弦樂在聲道上的分布非常均勻，TOSHI的聲音在高處飛揚，那正是他應該在的位置。坦白說，《Art of Life》是我在金屬音樂中聽過的最佳製作之一。我真的覺得這太令人讚嘆了。
精美的製作如果沒有扣人心弦的音樂，那將是毫無意義的。但很幸運的是，YOSHIKI在這方面也沒有辜負我們。毫不含糊，《Art of Life》是一首極富野心且高度原創的音樂作品。整體的結構完全非線性，並且在不多重複的情況下穿越多個部分，使「前衛」這個標籤顯得格外恰當。
這首歌以清音吉他與弦樂伴奏起頭，開始了抒情敘事，這可能會讓一些人多慮，但X Japan一直都擅長創作膾炙人口的優質抒情曲。在這裡也不例外。TOSHI或許是樂團的短板（我想，主要是因為日式英語發音），但他在《Art of Life》中的演唱充滿了激昂和情感。他的嗓音非常特殊，沒有他，這首歌就不會如此動人。
之後，樂團其他成員加入，帶來精采的金屬樂，效果驚人。YOSHIKI在鼓組上打出充滿激情的瘋狂過門。HIDE和PATA演奏X Japan式的新古典吉他主奏，旋律悠揚，有著和諧之美，而HEATH則呈現貝斯的對位。在整首歌裡，樂團每個成員都展示了深具品味、技術嫻熟的演奏。有多處吉他獨奏、優秀的Riff、急驟的鼓點，還有一些巧妙的貝斯瞬間。當然，頂部的管弦樂團在營造氛圍方面做得非常出色，並以自己的方式進行引人入勝的演奏，增添了音樂的層次感和色彩。儘管歌詞的情感和語調相當沉重壓抑，但這部分的音樂卻讓人感覺十分振奮、飛揚且美麗。
大約在15分鐘左右，這首歌神奇的地方出現了，也是一些聽眾可能會不喜歡的地方。在一切平靜下來後，YOSHIKI獨自彈了長達8分鐘的鋼琴獨奏。雖然鼓手也能彈鋼琴本身就很有趣（事實上，YOSHIKI第一個學的樂器就是鋼琴），但真正使這部分成為整首歌亮點的，是混亂刺耳的鋼琴咆哮聲。它從簡單的旋律開始，伴隨著一些和弦，將獨奏慢慢建立起來。一路上添加一些鋼琴音軌，變得越來越複雜，最終達到YOSHIKI幾乎是隨機敲擊琴鍵的狀態。對某些人來說，這段獨奏與其它部分形成了尖銳對比，兩者似乎毫不相干，完全不懂彈這段是要幹什麼。但其實重點就是這個『對比』，而且它也很貼合主題。
事實上，這段看似毫無意義的刺耳和混亂，確實是這29分鐘史詩的亮點。這明顯代表了生命的掙扎、打擊和考驗，而對YOSHIKI來說，它指的是在他父親突然自殺後，他曾經歷自己也想自殺的痛苦感。坦白說，我通常不會在音樂中挖掘更深層的含義，但這裡確實存在更深的意義。隨機的混亂音符結束後，管弦樂團再次回歸，然後以一個充滿希望的音符結束，緊接著，一聲仰天長嘯的電吉他帶回了振奮人心的感覺，進入金屬演奏的最後時刻。結尾，TOSHI唱出最後一句慷慨激昂的歌詞，以充滿希望的聲調結束：＂一朵玫瑰正吐露著愛／就在我的生命中＂。最終，它確認了想活下去的意志，並朝著前方邁進，我這段解讀也許不完全是創作者的原始訊息，但它確實以一種絕妙無比和令人嘆服的方式呈現出來了。
在我看來，《Art of Life》絕對是一部偉大傑作。這是一首極富創意和雄心萬丈的歌曲，是人類最真實、最掏心掏肺、最本能的情感表達。我真的找不到任何缺點。所有樂器的旋律都很漂亮，有著耀眼的Riff和鼓點，甚至還有高級的貝斯演奏。而且，我的天啊，這張專輯／歌曲至今已賣了超過60萬張，而且發行時還登上公信榜榜首。這樣深奧的作品竟然能取得商業上的成功銷量，我到現在都還難以置信，但這正顯示了X Japan在整個音樂世界裡的重要地位。我非常喜歡這支樂團所有的錄音室專輯，不過這張這是最好的。它在各方面都是完美的，絕對值得滿分。
2011年11月14日
作者：kluseba
《Art of Life》實際上不是X Japan真正的專輯，只是一首單曲，對金屬頭或喜愛該樂團早期風格（側重於速度金屬）的人來說，可能不是那麼符合他們的胃口。不過，對於欣賞X Japan較深邃的風格，或後期作品的人而言，應該將《Art of Life》視為他們的新聖典。
由於我們討論的不是＂專輯＂，而是一首單曲，那我們就來試著拆解這首歌，對它的每一個段落評分，讓你對即將接觸的聽覺印象有更細微的參考。我要給你個建議，真的應該找個時間，在一個安靜不受打擾的環境，靜下心去聽這首歌，專注於它最細緻的地方。在聽過一遍的奇特印象之後，你會逐漸感受到這首歌與生命故事相符的音樂構成，它有規律而簡單的段落，也有扭曲而瘋狂的段落。這首歌會讓你越聽越喜歡，整個概念是關於一個極有史詩感的生命循環。
〈Art of Life〉以靜謐的鍵盤旋律與柔和的人聲開場。一開始基本上和該樂團其它的標準情歌一樣，開頭部分比較商業化，但格外感性，有一種特別浪漫的態度。雖然前奏很不錯，但沒有什麼特別的，在我看來只值70分左右。
3分鐘後，一些旋律優美的吉他、貝斯和鼓開始加入，逐漸變成一首美麗又澎湃的硬式搖滾抒情曲，帶有一些美妙的和聲。然後變得更重，也稍微變快了一點，讓我想起槍與玫瑰（Guns N' Roses）的一首史詩，只是帶有更多的日本風情。這部分的問題在於，它並沒有展現什麼新的東西，也沒有像它本來可以做到的那樣，聽起來其實還不夠重。人聲仍然是非常偏向流行樂的唱法，有些地方甚至有點芭樂，但這種靈活融合流行樂和金屬樂的技巧，向來就是該樂團的一種魅力。有些敘述性的樂句，引導到一段細緻的吉他獨奏，可以說是這部分的亮點。總而言之，這部分可能值80分左右。
5分半鐘後，另一段吉他獨奏帶我們進入第三部分，聚焦於一個節奏稍慢的搖滾歌劇片段，配有史詩般的管弦編曲、一些鋼琴旋律，以及更多芭樂的人聲。這部分以旋律金屬獨奏結尾，讓人想起該樂團的力量金屬和重金屬歌曲。管弦樂團支撐了幾個獨奏，速度逐漸加快。這可能是整首歌最有吸引力的部分，也是我最喜歡的部分之一。它可以輕鬆拿到95分，對那些喜歡旋律搖滾，還有融合古典／交響元素的金屬頭來說，鐵定會大呼過癮。這場激烈的競速持續了4分半鐘才結束，並在浪漫的人聲中回到慢板的主要部分。
接下來的歇段，由一些美妙的小提琴旋律和敘述性樂句主導。實際上，當歌曲再次返回稍慢的主要部分、搭配流行樂唱法的人聲之前，這個提琴段落會在你的腦海裡塑造許多圖象。這1分半鐘的短暫部分對我來說相當不錯，大概值80分。
進行到大約第15分鐘時，歌曲急速冷卻下來，交由一些寧靜的鋼琴旋律主導，會讓人聯想到留芳百世的古典傑作，也給我們帶來一個愉悅的歇段。但是漸漸的，鋼琴旋律變得更加動人，音符之間略微不和諧，但它們總是會回到平靜的主旋律上。隨著每一個循環，鋼琴獨奏也變得更加詭異，更有實驗性。旋律變得越來越隨機，幾乎是攻擊性的，但仍然有一些美麗的段落，代表生命的兩面。雖然旋律是隨機的、不和諧的，但它們仍然有著非常系統性的混亂。這段鋼琴獨奏確實令人印象極深，但並不是每個人都能欣賞或接受。不過我自己真的很喜歡這部分。這一段獨奏很震撼人心，也許是搖滾史上最獨樹一幟的鋼琴獨奏之一，持續了約9分鐘的瘋狂。針對這部分，我誠實的打出大約95到100分。不過這也是〈Art of Life〉成敗的分水嶺，有些人可能討厭這部分，認為它太冗長、怪異且毫無意義，但像我這樣的人可能會覺得它很獨特、很迷人，而且非常有共情威力。在這兩種觀點之間很少有中立的人，你要嘛喜歡、要嘛討厭這鋼琴獨奏。兩種觀點我都能理解，這一部分可能會引起爭議，導致最終評分上的差異，合理估計，落差也許會高達30至40分。
鋼琴獨奏過渡到一個簡短的交響樂段，是一個節奏更快、搭配著精彩吉他獨奏的插曲。重金屬和力量金屬的競速再次出現。即使這裡重覆了先前的競速部分，我還是會給它額外打95分，因為在我看來，鋼琴旋律、吉他獨奏和厚重的鼓點過門，一直是早期X Japan的特點。人聲再一次唱的非常柔美，但對一些人來說可能太過柔膩。
再過3分鐘，歌曲回到較慢且更商業化的部分，我再打80分左右。這裡閉合了循環，以一個高音結束，同時也結束了整首歌曲（和整張專輯）。
從數學上來綜合考慮所有部分，以及它們不同的長度和相互比例，最終評分落在88分左右。這是樂團最獨特的作品，儘管有一些段落稍嫌俗氣，也有點冗長，但就算存在著一些缺陷，這仍然是一件不同凡響的藝術品，你一生中應該至少聽一次。這首歌是X Japan的驚世之作。它雖然不是該樂團最棒的歌，但卻是最雄心壯志，也是處理的最細緻入微的一首，充滿創意和激情。請一定要聽聽這與眾不同的樂曲。這是日本版的皇后（Queen）、毀滅大魔神（Savatage）再加上槍與玫瑰，他們十分驚人，融合了硬式搖滾、旋律金屬與古典元素，尤其是大量的鋼琴旋律。整體上或許不是那麼超凡，但仍然是一次令人興奮的體驗，值得你花時間和注意力去感受它。
2011年7月6日
作者：Metal_Detector
那麼，對於一支逐漸沉溺於商業傾向的樂團來說，下一步合理的舉動是什麼呢？顯然，他們認為推出一首長達29分鐘的歌曲，限制市場推廣力，並消除流行單曲的可能性，才是一種明智的選擇。而不可思議的是，這張被稱為專輯的《Art of Life》，不僅在日本成功大賣，而且還是一件高品質的作品。不同於那些走紅後隨即墮落的美國樂團，X Japan意識到將金屬樂大眾化已經式微，於是決定進行這場壯志淩雲的冒險。它確實不是世界上最容易接受的東西；實際上，我會說這是最難聽懂的音樂之一，同時卻又如此出眾，這不僅受到其長度的影響，還受到幾個部分的影響，使它的旅程磕磕絆絆，而這些東西是沒有必要的。這是一件有瑕疵的傑作。
結構有些像理智邊緣（Edge of Sanity）的專輯《Crimson》，但是比《Crimson》更短，重複的副歌段落更少，並且在構思上少了一點深度。這首歌以緩慢的抒情前奏開場，這個起頭相當不錯。最先注意到的是完美製作，以及這一次TOSHI的聲音有多好，他在這裡從頭到尾都唱得非常清晰，展現了他純凈嗓音的優勢。當吉他開始彈奏時，我們就被引領至這首歌的主體部分。所有金屬的部分都非常厲害。如果能從《Art of Life》中刪減約10分鐘，我們就會得到歷史上最優秀、最史詩的速度／力量金屬之一。Riff火力全開，TOSHI也卯足全力，當其中一段最美妙的副歌部分出現時，時間似乎停滯不前了。
透過我的雙眼
時光如淚水般流逝
我的情感漸失生命的色彩
我心已死
釋放我所有痛苦
我高聲尖叫
瘋狂佔據了我
一段念白取樣似乎將第一段與後半段區分開來，呈現一些最為黑暗的歌詞主題。雖然這是一張概念專輯，但它更多的是描述一種信念，而不是一段完整的故事。經過一段神奇的後副歌之後，一切都變慢了，但是並沒有在這裡停下。我們還有大約8分鐘的前衛金屬奇觀，一些重複的部分很有意思，還有一些漂亮的管弦樂元素，然後一切都淡去，只剩下兩架鋼琴。對任何X Japan的樂迷來說，這都不用擔心，因為他們一些最精彩的作品都伴隨著鋼琴。一切原本都很順利，直到大約第18分鐘的時候，一場超過2分鐘的混亂琴鍵淹沒了一切，刺穿了你之前舒適的耳膜。我無法想像有比這更糟糕的方式來破壞情緒。幸運的是，實際的歌曲在最後6分鐘再次出現，我們有機會繼續聽到那首令人印象深刻的速度金屬的結尾。我不懂他們剛才為什麼要拿開它。
你應該多少有注意到，我一直很謹慎的不想稱《Art of Life》為一張專輯，這可能是它最大的障礙。它更像是一首非常長的歌曲，而不是一張完整的專輯。當然，這是一首精彩的長篇史詩，但這並不能改變它的本質。它仍不及《Crimson》，可是你知道嗎？《Art of Life》比《Crimson》還早出現，它是當時金屬界史上最長的歌曲，所以必須因為巨大的野心和高度原創性而給它一些風格分數。有些部分可以濃縮（尤其是那個可惡的鋼琴＂獨奏＂），但我們只能接受現實，起碼我們仍然得到了這張精湛且豐富的創作。這只是風暴來臨前，略顯躁動的寧靜。
2011年4月5日
作者：extremesymphony
有誰會想到一支來自日本的力量金屬樂團，會在90年代簽下一份大型唱片公司的合約，並在他們登上主流唱片市場之後發行這種專輯？《Art of Life》於1993年發行，是整個金屬界最早的單曲專輯之一。後來，《Crimson》、《A Pleasant Shade of Gray》等專輯出現後，人們就遺忘這張專輯了。在發行的當下，〈Art of Life〉是那個時候最長的金屬樂（29:00），比戰士幫（Manowar）的〈Achilles, Agony and Ecstasy in Eight Parts〉多了22秒。
這張專輯的聲音更接近傳統的力量金屬，帶有一點前衛的特徵，有點接近夢劇場（Dream Theater）在同時期所做的事。鋼琴的加入為整張專輯增添了美妙的旋律感。大部分時間的歌曲創作都非常出色。各個樂手的表演仍然是一流水準，特別是吉他和鼓的表現，幾乎是完美無瑕的。Riff寫的也很讚，可以跟萬聖節（Helloween）等樂團相媲美。聲樂風格是一種需要時間習慣的後天品味，有人喜愛這種歌聲，也有人厭惡這種歌聲。製作上超級乾淨，就像《Images and Words》那樣，所有樂器的聲音都非常清晰，沒有任何一個樂器壓過其它的樂器。
這首歌以真實的管弦樂團開場，演奏約76秒。然後，聲樂加入，與管弦樂同時進行。這持續了一段時間。到了第3分鐘左右，鼓和吉他加入。大約在3:35時，我們聽到一段很酷的Riff，油門要催下去了。這是出色的力量金屬，旋律優美，但具有強大的節奏感，與浮誇的龍族悍將（Dragonforce）不同，他們保持了穩健的基調。接著管弦樂回歸，為吉他提供背景支持，但不會壓過它們。這一部分展示的主奏實在是棒極了。歌曲順暢的推進到第15分鐘左右。主唱的歌聲也充滿了感情，整個樂團確實非常有效表達了歌詞中的情感。
在第15分鐘時，這夥人做了一些正常音樂家都不敢做的事情。他們居然加入一個長達9分鐘的鋼琴獨奏。我並不討厭在重金屬裡面加鋼琴獨奏，像維京盔甲（Virgin Steele）就用鋼琴獨奏玩出了卓越的效果。但在這裡的鋼琴獨奏，只是隨意亂彈一些音符，完全沒有音樂感，就跟英格威·瑪姆斯汀（Yngwie Malmsteen）一樣。有時聽起來只是盲目的揮拳敲打琴鍵，幾乎沒有在留意自己到底按了什麼。
大約在第23分鐘左右，管弦樂團重新回來演奏一個舒緩的旋律。到了第24分鐘，鼓和吉他回歸，進行最後的對峙。高品質的力量金屬再次療癒了我們。歌曲朝著結尾減緩，但仍然令人著迷。無論他們透過這首歌想要營造什麼感覺，他們都做到了，樂團應該為此而受到讚譽。這確實感覺像一個有關生命的宏大敍事，尤其是由管弦樂團演奏的部分。
我想這是金屬樂中最豪情萬丈的作品之一，雖然這張專輯並沒有完全達到預期，但缺點也很少，大概像唱腔這方面吧，本來可以聽起來更好才對。然後還有鋼琴獨奏的問題，如果他們剪掉那一部分，再像《At War with Satan》那樣加幾首歌曲，我想可能會好一點。總而言之，這張專輯推薦給那些十分熱愛力量金屬，而且可以接受在金屬中加入一些鋼琴和管弦樂的忠實樂迷。
2008年11月5日
作者：Hellstorm0S
當你發現一首歌曲，能夠如此完美表達生命及它的反覆無常時，你會怎麼做？你會四處宣傳給所有認識的人，還是自己一個人聽？或者只讓你信任的朋友圈知道有這首歌？這本身就是一個值得思考的話題，因為在任何情況下，它絕對是一首令人難以置信的作品。
1993年8月，《Art of Life》由大西洋唱片公司發行。這張專輯由X JAPAN的鼓手、鋼琴手和主要詞曲作者林佳樹（Yoshiki Hayashi，簡稱YOSHIKI）創作。這是X JAPAN目前為止最不拘一格、最前衛的歌曲，也是他們唯一一張只收錄一首歌曲的專輯。不出所料，這部大師級的傑作只在現場演奏過幾次，其中兩場完整演出後來以DVD／VHS的形式發行。
《Art of Life》有太多元素讓它這麼與眾不同。可以這麼說，要聽懂它，你真的要好好用耳朵來分析它、吸收它。但這不是說你可以分段跳著聽。因為從每一句歌詞的意義上來說，《Art of Life》是一部非常連貫而流暢的音樂神作，首尾呼應，完美銜接，前所未見。
開頭的方式極其輕柔順滑，歌曲前3分鐘僅由皇家愛樂樂團、一架鋼琴，以及與歌曲一起錄製的一條原聲吉他音軌演奏，伴隨著主唱出山利三（Toshimitsu Deyama，簡稱TOSHI）的優美聲樂，他為歌曲引入了情感和整體輪廓。在前幾分鐘唱出的這些歌詞，其實就已經真正代表了整首歌曲，人們不禁會注意到這些詞，與後半部分感覺有點相似，而伴奏的樂器卻是不斷變化的。立即顯現的主題包括孤獨（＂沙漠玫瑰／為何你孤獨的活著＂）、認知扭曲（＂我只能看見灰冷的沙淹沒了一切＂）以及絕望（＂如果這只是夢／現在就喚醒我吧／如果這就是現實／那就殺了我吧＂），更加重要的是痛苦（＂我的心因痛苦而吶喊＂）（＂這無窮無盡的傷痛＂）、逃避（＂我只想逃＂）（＂無處可躲＂）還有死亡（＂我願帶你離開此生＂）（＂那就殺了我吧＂），並與其它主題交織在一起，進一步強調它們。
然而，貫穿整首歌的核心則是＂我四處徘徊／尋找自我＂這一句歌詞，〈Art of Life〉從頭到尾都是關於「尋找自我」的腦內風暴。主角一開始就陷入了「存在焦慮」，他不知道自己是誰，顯然經歷了非常嚴重的心理創傷或悲劇。
在這簡短的鋪墊之後，我們馬上就置身於歌曲的主要部分，首先聽到的是YOSHIKI出色的鼓技，他不需要任何熱身就直接開始。並加入吉他伴奏，由松本秀人（Hideto Matsumoto，簡稱HIDE）和石塚智昭（Tomoaki Ishizuka，簡稱PATA）分別擔任主奏和節奏吉他，這兩個人技巧優異，在半分鐘的時間裡完全交織在一起，一直到YOSHIKI開始真正收緊節奏，兩位吉他手也開始走上了第一段獨奏。TOSHI的聲音在4分鐘後再次返回，他也走上了一條新的道路。這裡顯現的新主題是恐懼（＂凝視這個世界／只有恐懼籠罩著我＂）、隔離／否認（＂我在心中築起高牆／我要隱藏我的情感＂）以及愛（＂我不願失去的是「愛」＂），這些都是歌曲餘下部分的另一個主題，而他的歌聲逐漸變得更加強烈，明顯意味著其它主題也正在變得巨大。此時，管弦樂團的存在已經遭到壓制，真的強調了歌曲開頭的主題，但當我們仔細聽時，還是能夠感受到管弦樂的存在。另外，貝斯手森江博（Hiroshi Morie，簡稱HEATH）也引起了我們的注意，他的貝斯旋律線始終貫穿著，在整首歌裡面不斷演變。
如預期般，管弦樂不會被壓制太久，就在5分鐘後，它們的音量就變得跟X JAPAN的樂器組一樣大聲，直接替歌曲氛圍增色了不少。尤其是歌詞＂我的情感漸失生命的色彩／我心已死＂和＂我高聲尖叫／瘋狂佔據了我＂，再一次突顯了歌裡面所表現的絕望感。
歌曲進行到5分半鐘後，我們首次聽到一系列念口白的女聲，給聽眾帶來一種陰森的感覺，而這種效果在整首歌裡面還會反覆出現。這裡顯現的新主題是自我毀滅（＂所有能看見的存在／你都必須消滅／夢、現實、回憶／還有你自己＂）。這些口白乍聽之下似乎是營造氛圍的，有時甚至令人毛骨悚然，但它們有助於突顯歌裡面的其它主題（絕望、瘋狂等），同時也象徵主角的心魔或另一個人格（＂在我心中反映出另一個自己＂）。
歌曲在女聲停止念白後，迅速把舞台交給了HIDE和PATA，兩位吉他手分別進行獨奏和Riff段落，這代表主角正與自己的心魔較勁，而管弦樂團和鼓手YOSHIKI則在背景伴奏。第二段吉他獨奏結束後，顯現的新主題是瘋狂（＂我開始失去控制＂）（＂沒人能阻止我變得瘋狂＂）。歌曲速度比之前更快，管弦樂在背景中也變得更加明顯。7分半鐘之後，展開第三段簡短的吉他獨奏。與先前不同，就在吉他獨奏開始的瞬間，念口白的女聲也同時出現，兩者的音量也勢均力敵。這次顯現的主題是憎恨（＂刺穿滿懷恨意的人偶＂）。此處有個細節，前面是先女聲再接吉他獨奏，而這裡已是兩者並行，吉他獨奏也拉了很多較薄弱的長音，象徵心魔開始吞噬了主角。這種喻意在後面還會發生多次變化。
大約在第8分鐘的時候，我們聽到了一個鍵盤段落。接著，前副歌開始了，就是歌曲名字所謂的＂生命的藝術＂。這一段變奏在整首歌裡反覆出現，它們都重複著第一句＂我相信這瘋狂的當下＂，同時開始描繪「生命的藝術」主題（另一個例子是＂瘋狂之刃刺穿了夢境＂），以及TOSHI唱出＂但我想追回我的愛＂、＂但我無法撫平這痛苦而破碎的心／無法活下去，也無法一死了之／我只能淚流不止＂等詞，重申「愛」與「生命的藝術」主題。我們可以看到主角並不是真心想死。第一次前副歌結束後，歌曲再次加速，再度把舞台交給了HIDE和PATA。而第四段獨奏更緊迫、更尖囂（增加了三連音與高把位的比重），也更加漫長，象徵來自內心深處的尖叫，兩位吉他手交替呈現掙扎與窒息感，以及主角內心的來回變化。
到了12:40，吉他之間的較量結束了，我們聽到了經典的歌詞＂心中所有的愛與悲傷都已融化＂，絕望感再次籠罩。不過＂我想感受自己活著的生命／我想要跨越這堵高牆＂也讓我們看到主角還有一絲決心和希望。X JAPAN全體成員暫離了舞台，只剩下管弦樂團。然而心魔不放過他，大約到13:40處，念口白的女聲再度出現，幾乎霸佔了整個舞台，比之前更加陰森，而且這一次是多層次的心魔，絕對不只一個女人在說話，並且有著＂血＂、＂繞在頸上的繩索＂、＂自殺＂等字眼，催促著主角自我了結，也重申了自我毀滅的主題。所有這些低聲呢喃同時從不同的方向、不斷朝你撲面襲來，並且用命令式的口吻，教唆並訓斥著主角。當她們行將結束，正好在＂而你正試著要殺死我＂這句令人渾身發毛的念白幾乎完全被淹沒之際，鼓和吉他不等她們說完，再次全力啟動，同時又來了一段副歌，這次伴隨著＂不能讓我的心殺了我＂、＂生命的藝術／我試著阻止自我毀滅＂的歌詞，它們還會在歌曲後段重複出現。這裡的最後幾句歌詞是＂我想知道我活著的意義／我該試著活下去嗎／我該試著去實現我夢想中的愛嗎＂，而＂夢＂這個詞最後被TOSHI拉了一個幾秒鐘的長音，管弦樂團也跟他一起退出舞台。第一樂章結束。
現在剛過15分鐘，＂夢＂就是這首歌的一半象徵，詮釋了夢境的典型起伏（這部分由強勁有力的鼓點、管弦樂團、迅猛的電吉他聲和歌聲交織所展現），夢境詭譎且令人不安的怪異性（時不時出現的陰森念白），以及夢境的主題（換句話說，人們經常會夢到自己的恐懼，在這首歌的情況下，是孤獨、絕望和死亡的主題）。在這一刻，不只是主角，我們這些聽眾也將從夢中甦醒，但需要經歷接下來的部分才能完全清醒過來，最終重新回憶起自己是誰。
接下來是鋼琴獨奏，也是主角擺脫心魔並清醒過來的必要歷程，以弦樂中的最後一個音符開始，這個音符在最後幾秒鐘一直持續著，然後舞台上只剩下一架鋼琴，獨自進行接下來的部分。這可不是普通的獨奏，它們已經到了無法用言語描述的超現實境界。
第二樂章以簡單的旋律開頭，左手彈幾個音符，右手彈幾個音符。漸漸的，左手加入更多和聲，並在右手彈奏時切換到和弦。在超過16分鐘的時候，手指快速彈著一個接一個音符，預示著一場即將發生的事件，但仍然保持著和諧。聲音變得越來越大，越來越快，直到18分鐘前，它開始變得瀕臨混亂，唯一能阻止它崩潰的，只有和諧的基調。在此之後，一隻手開始肆意衝撞，幾乎偏離了原本的方向，而另一隻手則拼命試著保持和諧。半分鐘過後，這個模進幾乎變得難以跟隨了，再過半分鐘，它更像是一把大錘在敲打鋼琴，而不是YOSHIKI的手指。在20分鐘的時候，有幾秒鐘，感覺混亂要平息了，但現實卻遠非如此。這在某種程度上代表了寧靜的暴風眼。現在我們所處的位置，也就是暴風眼的中心，我們聽到獨奏開始自我複製，不過卻是來自另一架鋼琴。同時，混亂還在繼續，但它也不是只從單一方向出現，更像是在伺機闖入聽眾現在所處的堡壘，並隨機的刺向鋼琴。
21:40剛過，救贖終於來臨。原本看似永無休止的折磨現在終於看見盡頭，因為管弦樂團的弦樂突然又重新開始奏鳴，像是不知從何處湧現的奇蹟，絲毫不受鋼琴混亂和絕望的影響。22分鐘時，窮途末路的鋼琴做出最後的盲目嘗試，這股混亂甚至還開始發出一系列走音的音符，試著模仿開頭的簡單旋律，但已經太遲了，彷彿已經筋疲力盡。近8分鐘的狂風暴雨即將結束。
雖然乍聽之下與真實情況相反，但鋼琴獨奏確實是《Art of Life》中最關鍵的部分之一。先撇開象徵意義不談，如果只聽音符的話，本質上這只是一位精神病鋼琴家彈的混亂模進。但是！當我們開始從詩意的角度去理解時，它的真實意義就浮現了。這一開始很難明白，需要多聽幾次才能真正理解。這段鋼琴獨奏代表了愛、人生的各種打擊和憎恨，確實是生命中主要情感的體現，既有微妙隱蔽的情感，也有顯而易見的情感。在完美的和諧卻也完美的混亂當中，它們展現了生命、生存與生活本身的真面目。平緩的開頭象徵了人類出生後美好生活的一切，一個無名的嬰孩只是一個簡單而純淨的生物。在成長過程中，這個孩子獲得了關於世界的經驗和知識，並在青春期開始學習處理衝突（和諧的散失，混亂的開始，以及鋼琴的破碎音符）。當青少年時期結束時，衝突再次浮現，這一次他已變得更加成熟和強壯。但隨著生命的邪惡本質（透過憎恨和憤怒），衝突也變得更加劇烈而複雜，和諧的鋼琴逐漸偏離正軌，進入越來越混亂的狂風暴雨中。當一切似乎已經結束時，又會冒出新問題，而這次輪到第三方（先是弦樂器，後來是整個管弦樂團）介入，制止混亂。只有做到這一點，生活才能如常繼續。
約23分鐘左右，木管樂器加入弦樂，它們共同抵擋並淹沒了那架漸行漸遠的混亂鋼琴。管弦樂團收復了舞台，帶來撫慰人心的和諧之聲，綻放出美麗的光芒，令主角和所有的聽眾都如釋重負，沐浴在它療癒的能量之中。這一段驅逐鋼琴並拯救舞台的雄偉管弦樂，恰恰象徵了「愛」，也是人類所有情感中最偉大、最寬容、最光明的力量。24:20左右，一聲仰天長嘯的電吉他聲，如同被壓抑許久的心靈終於獲得釋放，主角劃破了自己設下的一道道枷鎖和障礙，繼續踏上尋找自我的旅程。自此之後，第三樂章的歌詞也開始改變。
當X JAPAN的樂器重新奏響，就好像生活又回歸正軌一樣。跟歌曲開頭的時候一樣，它們根本不需要事先練習或熱身，就能迎戰這頭巨獸。甚至TOSHI再次出現時也沒有溫和的起頭，他一上來就唱得毫不留情，就像什麼事都沒發生過一樣。顯然這就是「愛」所帶來的勇氣與力量。而代表「愛」的管弦樂團現在也變得更強大，歌聲也更有力。這就是人生，是和諧與混亂並存於人們日常生活中的體現。但與生活不同的是，夢境實際上是一種幻覺，相較於生活，它幾乎是黯淡且單色調的，是對現實的真實反映。夢境是限制，生活是自由。正如TOSHI唱的＂沒有人能阻止我奔向自由／無論你多想在你的世界裡囚禁我＂。而＂我摧毀心中的高牆／我想釋放我的情感＂也與第一樂章的歌詞完全相反，當初築牆是出於恐懼，而現在主角下定決心面對現實，要在恐懼中尋找自由。這也是最後一個新主題：「接受」。他開始承認自己＂像隨時間飄盪的懸絲傀儡＂、＂意志模糊的我＂，並且＂徘徊在夢之海裡，丟失了初心＂。
主角已經察覺自己的心魔使他瘋狂，而且灌輸著謊言，導致他看不見真相。26分半鐘，先前一直被念白女聲糾纏的吉他獨奏返回，但這次女聲（心魔）已不復存在，同時也暗示主角獲得了心靈的自由。在歌曲末尾，TOSHI唱出了最後的副歌，比前面其它所有副歌都慢。之前的＂生命的藝術／我試著阻止自我毀滅＂回歸，但是不再企圖自我毀滅了，而是蛻變為＂一顆永遠滴著血的心＂。最後一段副歌，是整首歌裡面最和諧、最徐緩的器樂，唱著＂生命的藝術／一顆永遠滴著血的心／你永遠不放棄最後一口氣／好想活下去／不能讓我的心殺了我／我感覺到了／一朵玫瑰正吐露著愛／就在我的生命中＂。主角憶起第一句歌詞提到的玫瑰，他領悟到「生命的藝術」就是決定好好活著，那朵玫瑰實際上就是他的理智，而「愛」是唯一可能的救贖，也是打破這個死循環的唯一解。
雖然我們不知道主角的結局，但至少他已經找回自己。最後一個詞＂生命＂，就像在鋼琴獨奏出現之前的詞＂夢＂一樣，盡可能拉出一個長音，這次，TOSHI沒有任何樂器的支持，顯現了歌曲最後的象徵意義 —— 在生命結束時，我們每個人都是孤獨的（2001年的電影《怵目驚魂28天》中曾說過一句類似的台詞：「地球上每個生物都是獨自死去的」）。最後一個詞，就像在15分鐘的標記一樣，代表後半部分歌曲的主題 —— 生命。
不管從什麼角度來看，《Art of Life》都是完美無缺的。要是有首歌你能天天聽而不覺得膩，就算聽一輩子都不會感到厭煩，那就是這首歌。它以各種方式一次又一次給人留下深刻的印象，因為確實就如它的名字一樣：這是對生命藝術的音樂表達。整首歌充滿了象徵性、二元性與對立：生與死、愛與恨、男與女、理智與心魔、夢境與現實、過去與未來、禁錮與自由、絕望與希望、否認與接受、衝突與和諧、破壞與創造、迷惘與決心、謊言與真相、磨難與救贖、古典與金屬、鋼琴獨奏對決的兩隻手。如果你自認喜歡聽音樂，那你至少要在斷氣之前把這首神曲聽個幾遍。
2004年6月22日
作者：Lunaray
這是我第一次嘗到X Japan的滋味，也是這首歌讓我決定花大把錢收藏他們所有的專輯。如果這還不足以告訴你這首長達29分鐘的巨作有多厲害，我希望這篇樂評能讓你明白。
首先，這首歌按照X Japan的標準來說，混音得非常出色。管弦樂的平衡恰到好處，所有樂器都能清晰的聽到，沒有任何問題，這已經是一種流暢而細膩的聽覺體驗了。
其次，我必須讚揚YOSHIKI在這首歌裡的表現。請注意他在9:30這一部分的鼓點。毫無疑問，他是日本最優秀的鼓手。其他成員也都演奏得很棒。你可以在整首歌中聽到HIDE和PATA的各種吉他獨奏。TOSHI在這首歌裡也有很好的聲樂表現。他用獨特的嗓音完美演繹了每個音符。
這首歌以一種慢板的唱法開始，展現了TOSHI的唱功。大約在歌曲的第3分鐘，樂團逐漸加入，一直持續到14分30秒的地方，樂團結束他們的演奏... 然後就是長達十分鐘的鋼琴獨奏！我不是在開玩笑，真的是十分鐘的精彩鋼琴演奏。一開始緩慢，漸漸變得越來越凌亂，直到在中途的地方幾乎淪為一場隨機的演奏盛會。就在聲音開始顯現疲態時，管弦樂慢慢浮現出來，演奏著一段戲劇性的旋律。樂團在你最意想不到的時候爆發，迸發出速度更快，力道更強的演奏。結尾也顯示了TOSHI有著驚人的肺活量，否則要這麼長時間保持一個音符是不可能的。
總之，這首歌對於沒接觸過X Japan的音樂迷來說，這首歌是必備之選。如果你是一位已經熟悉X Japan的樂迷，而你卻沒有買這首歌，也許應該重新反思一下你的人生唷。
2004年6月21日
作者：killerqueen
自從我第一次看到《Art of Life》的長度時，我就知道這首歌會永遠改變我的人生。嘿，別搞錯囉，這首歌該有的都有，絕對不無聊！它在不同的情感之間擺盪、宣洩，呈現給你一場很棒、很流暢的音樂之旅。來吧，讓我們深入歌曲／專輯的核心...
首先，我們聽到了用一把清音吉他彈奏的簡單和弦，很輕易就能讓人進到情緒裡。然後，弦樂加入，使整個氛圍變得更加有意思，還有一些長笛之類的樂器。這一部分逐漸升華，直到應該出現某種結局的地方。而結局便是 —— 人聲。TOSHI開始以一種非常哀痛的情緒唱歌。第一段主歌唱到第3分鐘左右結束。然後……
YOSHIKI的鼓加入，還帶著HIDE以及PATA的吉他，仍然以相同的節奏。很棒的主旋律！然後，當你以為重量感也就這樣而已的時候，YO桑開始猛烈敲擊！我第一次聽到那種速度時被驚呆了。它並沒有多快，但複雜性讓我目瞪口呆。就是這一刻！這才是真正的情感！
TOSHI再次回來演繹一些更美麗的旋律，這些旋律只有X才能做的出來！謝謝你，TOSHI！
接著就是第一段吉他獨奏。它相當簡單，每個普通吉他手都能彈，但旋律…… 我的天啊，簡直他媽的無法相信！我不知道怎麼有人能做出這麼宏偉的東西！
正當你剛適應了這部分的快節奏，它竟然又慢了下來... 為了呈現一個大鍵琴部分！獨具巧思！而且完全沒有想到！氛圍再度推升到所謂歌曲的＂副歌＂高潮。
＂我相信這瘋狂的當下……＂
太神了！
第二段吉他獨奏…… 7/4拍，很棒的節奏！不尋常，而且很厲害。再次強調，對一個普通吉他手來說並不難彈，但也許這首歌的偉大之處就在於它的簡單。
再一次，TOSHI唱出一段主歌，然後…… 一段中提琴的部分，跟隨著一些非常緊張的弦樂和一段念白。然後再次返回＂副歌＂。
＂在我的夢中………………＂
寂靜，但很短暫，鋼琴馬上加進來！僅僅一個簡單的樂句循環，被它逐漸累積的複雜性捲向天堂，直到聲音變得不和諧，以及鋼琴的踏板連續踩下…… 開始連續的混亂轟擊！在這10分鐘的時間裡，我從天堂掉到地獄，再回到了人間。這就像某種宣洩或淨化，有些人甚至在這段獨奏期間覺得要超脫塵世了…… 這種事騙不了人！這段鋼琴獨奏絕對展示了YOSHIKI的才華和音樂實力。
鋼琴被收拾掉，獨自演奏的弦樂重新回歸。又一個悲傷的旋律流淌著…… 然後…………
轟！帶有人工泛音的吉他聲，伴隨著YOSHIKI狠狠地擊打他的Tama Crystal鼓組，又回到那個氛圍中！另一段主歌，伴隨著另一個簡單但超讚的獨奏，把我們帶回＂副歌＂。這首歌就是這樣 —— 《Art of Life》！
＂就在我的生命中………………………………＂
2004年5月20日
作者：michinoku
考慮到X Japan在整個職業生涯中時常難以捉摸的多樣性，涵蓋了速度金屬、鞭擊金屬、新古典金屬、工業金屬、華麗金屬、抒情曲..等風格，出現一首像《Art of Life》這樣的作品應該不會讓人太意外：近30分鐘的史詩，幾乎全程貫穿了完整的管弦樂伴奏，以及一段長達9分鐘、涉及不和諧音的鋼琴獨奏。然而，這確實是一種驚喜，一種美好的驚喜，只要你能抽出時間坐下來，好好欣賞整個過程。
從一個簡單的吉他琶音開始，轉入管弦樂的伴奏，主唱TOSHI擁有令人難以置信的音域和音量，對我來說，至少比一堆美國或英國典型的金屬主唱厲害多了。他以莊嚴的主歌開始，最後進入一個極具張力的老派速度金屬部分，樂團所有成員都幹得非常扎實。這裡的交響樂伴奏真的是肅穆宏偉，而且它在混音中的位置是完美的。這個部分持續了8到10分鐘左右，以令人印象深刻的方式肆意揮灑，然後以分解連奏告一段落，接著是由鼓手彈的鋼琴獨奏。這部分剛開始相當簡單，然後逐漸建構出主題 —— YOSHIKI在這裡嘗試了一些有趣的動態變化，然後在令人痛苦的高潮和低潮中，他似乎拋棄了原始旋律的基本結構，轉而採用一些不和諧、前衛風格的即興演奏，誠然，這有點難以入耳，但在歌曲的上下文關係中，絕對不突兀。這段獨奏的結尾由縈繞心頭的迷人弦樂器接手。而接下來的音樂，重新審視了第一部分的主題，同樣的輝煌、同樣的憤怒，最終以主唱的一個單獨、沒有任何伴奏的音符結束。
我不是X Japan慢歌的鐵粉，但即使與非常傑出的金屬部分相比較，這首歌的慢板部分聽起來也很棒，特別是與鋼琴獨奏形成鮮明對比時。過渡非常流暢（遠勝於另一首同樣野心勃勃的史詩 —— 蒼白康乃馨（Green Carnation）的《Light of Day, Day of Darkness》），整首歌的音樂都經過精心構思。然而，就像其它史詩作品一樣，如果連續聽它個幾次，就會讓人感到厭倦 —— 但只要留意聽的次數不要太頻繁，偶爾去細細品味一次，它絕對是天才之作。這可能是樂團錄製過最好的單曲音樂，考慮到他們相當令人印象深刻的唱片目錄（除了永無止盡、毫無意義的精選輯和套裝盒組，發行這些東西主要是為了滿足他們極端狂熱的樂迷，這些樂迷的音量在現場收音裡經常壓過TOSHI，或至少一樣大聲），這可真是一個了不起的事情。
https://www.metal-archives.com/albums/X_Japan/Art_of_Life/13421
2021年12月31日
作者：Mina__Moon
當年，《Jealousy》成為X Japan一個巨大的成功之作。巡演進行的很順利，他們已成為全日本最大的搖滾／金屬樂團，也永遠改變了日本的流行文化。然而，似乎順利過頭了。在《Jealousy》巡演的尾聲，事態達到了臨界點，結果貝斯手兼詞曲作者TAIJI離開了樂團。有兩種說法。YOSHIKI說TAIJI違反了一個樂團私下的約定，他不能透露是什麼約定。總之，他與TAIJI對質，結果雙方大打出手，最後兩人哭了起來。TAIJI說YOSHIKI的薪水遠遠高於其他人，他向YOSHIKI爭取更多的錢，結果被開除。無論如何，考慮到樂團巔峰的知名度，失去TAIJI這樣的創作大師和人氣成員，怎麼看都是巨大的打擊。樂團招募了前Media Youth貝斯手HEATH，並離開CBS/Sony，改為加入美國的大西洋唱片公司，使他們成為少數與美國大型唱片公司簽約的日本金屬樂團。由於在日本的巨大成功和影響力，他們有可能同樣在美國取得突破。他們宣布將在美國發行一張專輯，而且希望能向美國觀眾證明自己。然而，YOSHIKI也知道他必須向粉絲證明HEATH的價值。而且與大西洋唱片的新合約，也給他們帶來了全新的壓力。這一切都迫使YOSHIKI重新設計他的長篇史詩〈Art of Life〉。這首史詩音樂長達29分鐘，揭示了他在嚴重抑鬱的情況下掙扎，尋找繼續活下去的理由。希望這首歌能激勵其他有相同感受的人，在聽到這首歌後也能堅持下去。因此，他努力完成這首歌，然後將其作為一張專輯發行。他認為如果足以讓它成為《Jealousy》獨立的一部分，那應該也可以自己作為一張專輯。
整首歌運用管弦樂強化編排，成為歌曲的重要元素。撼動人心的管弦樂開場伴隨著TOSHI動聽的歌聲，令人印象深刻。值得注意的是，整首歌都是用英語錄製的。聽著TOSHI在美麗的管弦樂背景下高歌，而這些歌詞是關於自我價值和身份認同，有十分強烈的聽覺感受。然後我們進入了一個速度金屬部分，吉他和鼓真正展開了歌曲。TOSHI開始唱著封閉情感、迴避外界，唯恐再次受到情感的傷害，因為充滿了痛苦記憶而掩埋種種過去的詞。接著稍微放慢節奏，有一段女聲口白出現，講述著抑鬱和焦慮症狀，告訴他要毀掉一切。但這是一種外來的聲音，不是他自己的想法，恐懼和負面情緒蒙蔽了他的雙眼，看不見真相。他與外界隔離，在自己設下的防衛機制裡完全失控。然後在樂器的速度和強度中，又聽到那個女聲，她告訴他要找回傷害過他的人，製造混亂，博取關注，讓人們見證他的崩潰。
接著TOSHI再次開口。他知道自己已經失控，他的思想不再是自己的。他知道他正在毀滅自己。他不知道該聽誰的話，是這個聲音還是那些伸出援手的人。歌曲放慢，聽到TOSHI唱著複雜的情感。他不想再繼續活著，覺得自己無法繼續下去，但他沒有勇氣自殺。他知道隨著時間的流逝，心靈的傷口可能會癒合，但他不知道能不能活那麼久，活到那些傷口癒合的一天。歌曲再次加速，帶來HIDE的出色獨奏和YOSHIKI強烈的鼓點過門。歌曲再次放慢，聽到TOSHI抹去負面想法，想走出他自己設下的心牆。歌曲停歇下來，只剩下管弦樂團的弦樂。然後我們聽到那個外來的女聲回來，告訴他是自己製造了崩潰。傷害過他的人並不是敵人，想置他於死地的並不是那些人，事實上正是他自己。他不想繼續下去了，所以他想結束這一切，提前結束他悲慘的故事。現在，當他試圖重新拼湊自己的生活時，那個外來的女聲問他是不是想殺死她。TOSHI在第一樂章的最後一節開始唱歌。他沒有能力結束自己的生命。他想要活下去，但他還沒有找到他尋找的東西。他想知道，當他釋放這份痛苦時會怎麼樣。
歌曲在約15分鐘處漸變成單獨的鋼琴聲，這是第二樂章，僅由YOSHIKI彈鋼琴。獨奏中有幾個時刻，逐漸增強，然後戛然而止，回到最初的樣子。在19分鐘處，他毫不猶豫的猛烈敲擊琴鍵，創造出一片混亂的噪音，似乎沒有旋律。然後它再次平靜下來，回到一開始的樣子。偶爾重複某些音符，並在背景中一些地方猛力按下多個琴鍵，有時聲音變大，有時則變得小聲。所有這一切都在鋼琴獨奏的主旋律背後。管弦樂漸漸回歸，在獨奏的最後幾分鐘進入背景裡。這段獨奏完全代表了YOSHIKI心裡正尋找那缺失的一塊，並探索著方向，以及他與內在的心魔鬥爭，這些東西一直與他共存，他學會放下痛苦並向前邁進。最終，過渡到了第三樂章，當他的鋼琴停止後，交給管弦樂團接手。
第三樂章立即以第一樂章的速度金屬開始。TOSHI的歌聲釋放情感，拆除他花了很多時間建造的高牆。他為了換取一個沒有痛苦、更舒適的未來而犧牲了當下，卻意識到「沒有當下就沒有未來」。他曾經太糾結於他的過去，導致他什麼都看不清。現在他準備好繼續前行了，跨越他的抑鬱，過上新生活。歌曲也減慢節奏，重複之前關於無力自殺且迷惘的段落。最後，他領悟到只要好好活著就是藝術，找回自己的理智，卸下心防，讓愛重新進入他的生活。那個女聲不見了。現在他有了方向，再也用不著聽從一個外來的聲音，告訴他該做什麼。他自由了。歌曲結束，X Japan的第四張專輯完結。
這首歌，表面上似乎是一支超人氣金屬樂團將現代古典音樂、前衛金屬和力量金屬結合起來，藉此炫耀他們在樂器上的超凡技巧。然而，一旦你深入了解，就會發現歌曲背後的意義和脈絡，然後它會變得更加深刻。我聽過有人把這首歌譽為日本版的〈Stairway to Heaven〉，我能理解為什麼。這兩首都是美麗而深沉的搖滾，充滿了情感，篇幅也都很長。但總而言之，〈Art of Life〉並不是每個人的菜，不過這個樂團的所有歌曲／專輯中，只有它有如此巨大的潛力，能讓人驚喜不斷。
https://rateyourmusic.com/release/ep/x-japan/art-of-life/reviews/2/
2019年1月5日
作者：Necrotica
你有沒有想過，如果我們每個人的日常生活都有一首配樂，代表著我們的痛苦和悲傷、我們的勝利和歡樂，或是介於喜怒哀樂中間，更複雜微妙的心情呢？把這種情況想像成一部電影，一個精彩的配樂能夠讓一場戲變得超震撼。音樂也能讓人生更加豐富多彩，但偶爾就悠揚著，放慢節奏，保持著平衡感。
X Japan（你猜對了，來自日本）一直都很厲害，特別擅長把原始的人類情感捕捉到歌裡，不管是激烈的金屬還是溫柔的情歌。比如說，他們第一張《Vanishing Vision》的〈I’ll Kill You〉就超狂的，相當暴力，就像金屬製品（Metallica）在80年代鞭擊金屬的鼎盛時期一樣兇悍。而到了最後一張專輯《Dahlia》，〈Crucify My Love〉和〈Tears〉兩首情歌卻美得能讓人窒息，可能是那個時代最美的歌。但要說最厲害的鐵定是《Art of Life》，在音樂才華、歌詞、情感以及幾乎他們投身的所有方面中，這是最值得稱道的偉大成就。
首先，雖然這張專輯只有一首歌，但是長達29分鐘，從速度金屬到古典樂、交響樂，再到前衛金屬、力量金屬、流行音樂等各種元素，啥都有。歌詞講述了生命的意義，它代表著生活的考驗、失去的愛、找回的愛，還有即使在任何情況下都堅持著活下去的信念。歌詞本身已經令人印象深刻，再與TOSHI聲嘶力竭似的哭腔吶喊相結合之後，感覺上，整個體驗完全是一種宣洩。更令人銘記的一點是，這首歌始終保持著清晰的焦點；一切都那麼和諧，沒有一絲額外的累贅。
當歌曲以YOSHIKI流暢而憂鬱的鋼琴旋律開始時，背景的交響樂越來越宏偉，直到TOSHI高聲唱出第一句歌詞，從那一刻開始，歌曲開始加速。接下來是一場迅雷不及掩耳的速度金屬Riff饗宴，讓人回想起萬聖節（Helloween）早期的風采，樂團開始展現他們作為音樂家的真本事。混戰接踵而來，TOSHI和其他每位成員都捲入一場音樂大戰；炙烈的聲樂與燃燒的吉他相互搏鬥，而鼓和貝斯則乾淨俐落的穿透整個製作。
更加感動人心的時刻有幾種表現方式。其中之一是副歌段落，它多次返回，讓TOSHI展現他直抒胸臆的一面，有些地方甚至類似旅行者（Journey）的前主唱史蒂夫·佩里（Steve Perry）。到了曲子的中間，所有樂器都消失了，轉進一段全管弦樂，這幾乎可以當作一部宏偉奇幻電影的配樂，就像《魔戒》一樣。樂器會在副歌部分再回來，整個走向會讓你以為這是整首曲子的結尾。但不是哦，我們還有一段鋼琴獨奏要聽。
天啊！真的超神。
這段獨奏不僅是孤立的、精緻美麗的，更值得一提的是它背後的象徵意義。旋律很簡單，卻帶有脆弱感，好像在引起你對未來人生的好奇心。但隨著YOSHIKI的獨奏變得越來越複雜時，更多的不和諧音開始出現。當兩架鋼琴交錯彈奏時，好像在互毆，鋼琴的暴亂完全失控。然而，主旋律雖然被混亂所壓制，卻沒有被壓垮，仍然在底下堅持不懈，拚死想回到正軌。
對我來說，這就是一個象徵，無論遇上什麼悲劇、打擊或痛苦，我們最終都能戰勝。當面對那種誘惑，想要屈服於孤獨的黑暗時，總是有一絲希望之光隱藏在混亂的碎瓦中。它提醒著我們，儘管有過去的紛紛擾擾，我們仍然能夠堅持下去。這段獨奏完美描繪了這個意境，特別是當管弦樂的旋律漸次浮現，完全取代了那些混亂的鋼琴聲。想像一下，這管弦樂是一種救贖，將聽眾從紊亂音符中救出，並兌現承諾，在我們眼前展示出壯麗的畫面。
然後，腎上腺素再次回歸，吉他Riff又發起凶猛的攻勢，延續了金屬樂曲調，帶著整首歌走向結尾。TOSHI的歌聲多了一份凱旋歸來的感覺，而副歌段落的最終氛圍恰到好處啊，只能用一個字來形容 —— 美。我實在找不到比這更好的詞。突然之間，隨著歌曲接近尾聲，歌詞顯得更有意義了，也更鼓舞人心。TOSHI在樂器的靜默中唱出最後一個字：生命。
真的很遺憾，這張專輯沒有得到應有的關注。它觸及了我們每天的所思所感，是什麼吸引我們靠近，又是什麼驅使我們遠離。這就是生命本身的精髓，直到其激動人心的高潮結局來臨之前，都牢牢的抓住聽眾。卓越的音樂才華，歌詞真摯動人，TOSHI明顯花了很多心思，傳達出來的訊息既深切又清晰，使這首歌成為必聽之作。我不管你是去唱片行買，線上買，還是下載，反正... 一定要去聽。
https://www.metalmusicarchives.com/review/art-of-life/311689
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